Adakah Tunggu Panjang di Lapangan Terbang Telah Berakhir?

(SeaPRwire) –   Penutupan kerajaan separa masih berterusan. Tetapi kekurangan kakitangan Transportation Security Administration (TSA) yang dilihat pada minggu-minggu sebelumnya—dan akibatnya tunggu selama berjam-jam di lapangan terbang di seluruh negara—nampaknya sedang bertambah baik.

Jumlah ejen TSA yang mengambil cuti tanpa notis telah menurun lebih daripada 43% sejak Presiden Donald Trump memerintahkan bahawa kakitangan dibayar semasa penutupan berterusan, kata Department of Homeland Security (DHS) kepada TIME.

“Ini adalah pantulan langsung tentang apa yang berlaku apabila tenaga kerja kami dibiayai dan disokong,” kata Lauren Bis, Penolong Setiausaha Bertindak DHS untuk Hal Ehwal Awam dalam satu kenyataan. “Kami berterima kasih kepada Presiden Trump kerana memastikan pegawai TSA yang dedikasi kami boleh teruskan misi kritikal mereka untuk melindungi orang ramai yang bergerak.”

Pada 27 Mac, Trump mengeluarkan memorandum presiden, mengarahkan Setiausaha Keselamatan Dalam Negeri Markwayne Mullin dan Pengarah Pejabat Pengurusan dan Belanjawan Russell Vought untuk membayar ejen TSA menggunakan dana sedia ada “yang mempunyai hubungan yang munasabah dan logik dengan operasi TSA.” Minggu lepas, pegawai TSA mula menerima gaji balik mereka.

Penutupan ini, yang kini menjadi yang terpanjang dalam sejarah AS, bermula pada pertengahan Februari selepas Demokrat dan Republikan terperangkap dalam deadlock mengenai penguatkuasaan imigresen. Sebelum arahan Presiden untuk membayar pegawai TSA, keterlambatan pembiayaan telah menyebabkan perjalanan udara terjebak dalam kekacauan. Oleh kerana ejen TSA dianggap sebagai pekerja penting, mereka dijangka terus hadir ke tempat kerja semasa penutupan, walaupun mereka tidak menerima sebarang gaji. Tetapi penutupan ini mendorong ramai kakitangan TSA untuk mengambil cuti tanpa notis di beberapa lapangan terbang supaya mereka boleh mengambil pekerjaan tambahan untuk membayar bil mereka. Ini menyebabkan beberapa lapangan terbang kekurangan kakitangan, mengakibatkan barisan yang berjam-jam untuk melalui keselamatan.

Pada 27 Mac—hari di mana bilangan ejen yang mengambil cuti tanpa notis adalah tertinggi sejak penutupan DHS bermula pada 14 Feb—lebih daripada 12% pegawai TSA mengambil cuti tanpa notis. Tetapi pada hari Ahad, kadar cuti tanpa notis untuk pegawai TSA di seluruh negara telah turun kepada kurang daripada 8%, bermakna kira-kira 2,045 ejen mengambil cuti tanpa notis pada hari itu, menurut DHS.

Walau bagaimanapun, kadar cuti tanpa notis berbeza antara lapangan terbang. Contohnya, Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport mencatatkan kadar cuti tanpa notis tertinggi pada hari Ahad, iaitu 24.6%, menurut DHS. Philadelphia International Airport berada di tempat kedua, dengan 21.5% ejen TSA mengambil cuti tanpa notis pada hari Ahad, manakala John F. Kennedy International Airport di New York berada di tempat ketiga, dengan lebih daripada 20% pegawai mengambil cuti tanpa notis pada hari itu.

Sementara itu, lapangan terbang seperti Charlotte Douglas International Airport dan Pittsburgh International Airport masing-masing mencatatkan kira-kira 12% dan 14% pegawai TSA mengambil cuti tanpa notis pada hari Ahad.

Masa tunggu keselamatan nampaknya bertambah baik minggu lepas di beberapa lapangan terbang yang sebelum ini melaporkan barisan berjam-jam. Pada hari Isnin, trend penurunan masa tunggu itu nampaknya berterusan. Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport dan LaGuardia Airport di New York kedua-duanya melaporkan masa tunggu keselamatan 10 minit atau kurang pada petang Isnin lewat.

Walau bagaimanapun, beberapa lapangan terbang melaporkan masa tunggu yang lebih lama daripada itu—contohnya, John F. Kennedy International Airport melaporkan masa tunggu kira-kira 30 minit di empat terminalnya pada petang Isnin lewat. Namun, ini adalah penurunan yang ketara daripada masa tunggu satu jam atau lebih yang dilaporkan oleh orang yang berjalan melalui lapangan terbang itu beberapa minggu yang lalu.

Tidak jelas berapa lama lagi penutupan DHS akan berterusan. Walaupun Republikan Senat dan Dewan Rakyat berkata minggu lepas bahawa mereka telah mencapai persetujuan sementara untuk membiayai sebahagian besar DHS—kecuali agensi penguatkuasaan imigresen—sehingga September, Dewan Rakyat tidak mengambil sebarang tindakan terhadap rang undang-undang itu pada hari Khamis. Kini nampaknya persetujuan untuk membuka semula jabatan itu mungkin tidak disetujui sekurang-kurangnya sehingga Dewan Rakyat kembali dari cuti dua minggu mereka minggu depan.