Mengapa Trump Menyaman IRS dan Jabatan Perbendaharaan untuk $10 Bilion

(SeaPRwire) –   Presiden Donald Trump, bersama dengan Trump Organization, dan anak-anaknya Eric dan Donald Jr., menyaman IRS dan Jabatan Perbendaharaan AS sebanyak $10 bilion.

Dalam saman yang difailkan di mahkamah persekutuan Miami pada Khamis, Trump dan plaintif lain menuduh agensi persekutuan gagal dalam tugas mereka untuk menghentikan bekas kontraktor Internal Revenue Service (IRS), Charles Littlejohn—yang bekerja untuk Booz Allen Hamilton, sebuah syarikat perunding—daripada mendapatkan dan mendedahkan pulangan cukai secara haram kepada New York Times, ProPublica, dan “media sayap kiri lain,” antara Mei 2019 dan September 2020.

Saman itu mendakwa IRS dan Jabatan Perbendaharaan AS “mempunyai tugas untuk menjaga dan melindungi pulangan cukai sulit plaintif dan maklumat pulangan cukai berkaitan daripada pemeriksaan tanpa kebenaran dan pendedahan awam.” Ia berhujah bahawa kedua-dua jabatan itu “diwajibkan untuk mempunyai sistem teknikal, pemeriksaan pekerja, keselamatan, dan pemantauan yang sesuai untuk mencegah kelakuan menyalahi undang-undang Littlejohn.”

Pendedahan sedemikian telah menyebabkan “kerosakan reputasi dan kewangan, rasa malu awam, menjejaskan reputasi perniagaan mereka secara tidak adil, menggambarkan mereka dalam keadaan yang salah, dan memberi kesan negatif kepada Presiden Trump” dan plaintif lain, dakwa saman itu. 

TIME telah menghubungi White House, Jabatan Perbendaharaan AS, dan IRS untuk mendapatkan komen.

Littlejohn telah dijatuhi hukuman penjara lima tahun pada Januari 2024 kerana “mendedahkan ribuan pulangan cukai tanpa kebenaran,” menurut Jabatan Kehakiman AS.

Menurut dokumen mahkamah, Littlejohn mengakses dan mencuri maklumat pulangan cukai “yang berkaitan dengan pegawai kerajaan berpangkat tinggi” yang digelar sebagai ‘Public Official A’, serta “individu dan entiti berkaitan” pegawai itu semasa bekerja sebagai kontraktor untuk IRS.

Antara Ogos dan Oktober 2019, Littlejohn berkongsi maklumat ini dengan sebuah organisasi berita yang tidak dinamakan, yang kemudiannya menerbitkan “siri artikel mengenai pulangan cukai Public Official A menggunakan maklumat pulangan cukai yang diperoleh daripada Littlejohn.”

Littlejohn mengaku bersalah pada Oktober 2023 atas pendedahan tanpa kebenaran pulangan cukai dan maklumat pulangan. Tidak lama selepas menerima hukuman pada Januari 2024, beliau menyatakan niatnya untuk merayu keputusan itu. Keputusan belum diberikan mengenai rayuan itu.

Pada September 2020, New York Times menerbitkan artikel yang memperincikan pulangan cukai Trump, menunjukkan bahawa Presiden hanya membayar cukai pendapatan $750 pada kedua-dua tahun 2016 dan 2017, serta tidak membayar cukai pendapatan dalam 10 daripada 15 tahun sebelumnya.

ProPublica, sebuah lagi organisasi kewartawanan yang disebut dalam saman itu, menerbitkan siri bertajuk “The Secret IRS Files” pada tahun 2021 yang mendedahkan maklumat cukai milik tokoh kaya terkenal seperti Elon Musk dan Jeff Bezos. ProPublica telah mengekalkan “sumber maklumat itu.”

Saman itu dibuat ketika Jabatan Perbendaharaan AS mengumumkan awal minggu ini bahawa ia membatalkan semua kontrak, bernilai sejumlah $21 juta, dengan syarikat perunding Booz Allen Hamilton.

“Booz Allen gagal melaksanakan perlindungan yang mencukupi untuk melindungi data sensitif, termasuk maklumat pembayar cukai sulit yang diaksesnya melalui kontraknya dengan Internal Revenue Service,” kata Setiausaha Perbendaharaan AS Scott Bessent pada Isnin.

“Yang paling ketara, antara 2018 dan 2020, Charles Edward Littlejohn—seorang pekerja Booz Allen Hamilton—mencuri dan membocorkan pulangan cukai sulit dan maklumat pulangan ratusan ribu pembayar cukai,” kata Bessent. 

Booz Allen Hamilton berkata ia “terkejut” dengan keputusan untuk menamatkan kontrak dan berhujah syarikat itu “secara konsisten mengutuk sekeras-kerasnya tindakan Charles Littlejohn, yang aktif dengan syarikat itu bertahun-tahun lalu.”

Syarikat itu menambah: “Apabila jenayah Littlejohn berlaku lebih daripada 5 tahun lalu, ia adalah pada sistem kerajaan, bukan sistem Booz Allen. Booz Allen tidak menyimpan data pembayar cukai pada sistemnya dan tidak mempunyai keupayaan untuk memantau aktiviti pada rangkaian kerajaan.”

Sementara itu, ini bukan kali pertama Trump memfailkan saman berkaitan pulangan cukai.

Beliau pernah cuba menyekat Jawatankuasa Cara dan Cukai Dewan Rakyat AS daripada mendedahkan pulangan cukainya pada 2019. Tetapi pulangan cukainya antara 2015 dan 2020 akhirnya didedahkan berikutan undian jawatankuasa Dewan pada Disember 2022. Beliau adalah Presiden pertama yang pulangan cukainya dikeluarkan secara paksa.