Google sedang menghadapi cabaran undang-undang baru berkaitan sistem pemprosesan pembayaran digital kedai aplikasinya, dengan Epic Games, pencipta Fortnite, mendakwa bahawa sistem tersebut telah secara tidak adil meningkatkan harga untuk pengguna dan pembangun. Perbicaraan, yang dijadualkan berlangsung di mahkamah persekutuan San Francisco, membawa isu serupa dengan kes tahun 2021 terhadap Kedai Aplikasi Apple.
Dalam kes tersebut, walaupun Apple sebahagian besarnya berjaya, terdapat keputusan penting yang boleh memberi kesan kepada Google juga. Hakim dan mahkamah rayuan memutuskan bahawa Apple mesti membenarkan aplikasi menawarkan pilihan pembayaran alternatif, yang berpotensi mengganggu komisen 15% hingga 30% yang dikutip kedua-dua Apple dan Google atas pembelian dalam aplikasi. Apple sedang mengemukakan rayuan terhadap bahagian keputusan ini ke Mahkamah Agung AS, di mana Epic juga sedang membantah pelbagai aspek kes yang mereka kalahkan.
Epic kini mengalihkan perhatian kepada sistem komisen Google, walaupun Android sedia ada mampu menyokong kedai aplikasi alternatif, seperti kedai Samsung. Epic mendakwa bahawa Google masih mengekalkan cengkaman ketat terhadap ekosistem aplikasi Android dan sistem pembayaran berkaitan, dengan mendakwa bahawa ia telah menghabiskan ratusan juta dolar untuk meredam persaingan.
Sama seperti Apple, Google mempertahankan komisen sebagai cara untuk menampung pelaburan dalam Kedai Play dan mendakwa bahawa kawalan ini perlu untuk memastikan keselamatan puluhan juta pengguna Android yang memuat turun aplikasi.
Perbicaraan, yang dipengerusikan oleh Hakim Mahkamah Persekutuan AS James Donato, dijangka berlangsung sehingga sebelum Krismas dan akan menampilkan keterangan daripada Sundar Pichai, eksekutif veteran Google yang kini menjawat jawatan Ketua Eksekutif Alphabet Inc., syarikat induk Google.
Pichai baru-baru ini memberi keterangan dalam perbicaraan anti-persaingan di Washington D.C. yang memberi tumpuan kepada dominasi Google dalam carian internet dan dakwaan tingkah laku anti-persaingan. Awalnya Google menghadapi pelbagai pihak dalam perbicaraan ini, tetapi ia menyelesaikan kes dengan peguam negara negeri pada September dan menyelesaikan kes dengan Kumpulan Pertemuan, pemilik Tinder dan perkhidmatan pengenalan lain, minggu lepas sahaja.
Penyelesaian Kumpulan Pertemuan menyebabkan perbicaraan Google berpindah dari perbicaraan juri ke prosiding yang diputuskan hakim. Syarat penyelesaian dengan peguam negara negeri dijangka didedahkan semasa perbicaraan dengan Epic.
Ketua Eksekutif Epic, Tim Sweeney, mengkritik “pilihan pembayaran pengguna” Google dalam satu kenyataan media sosial dan berikrar untuk melawan syarikat itu di mahkamah. Sweeney juga dijangka memberi keterangan semasa perbicaraan.
Sebagai respons, Wilson White, Naib Presiden Hal Ehwal Kerajaan dan Dasar Awam Google, menuduh Epic mencari “sesuatu tanpa apa-apa balasan.” Beliau mendakwa kes Epic terhadap Google mempunyai lebih sedikit merit berbanding kesnya terhadap Apple dan mengkritik tindakan undang-undang syarikat permainan tersebut berkaitan Android.