Perkara Perlu Tahu Tentang ‘Krisis Kewangan Teruk’ U.S. Postal Service

(SeaPRwire) –   U.S. Postal Service mengumumkan pada hari Khamis bahawa ia menghentikan sementara pembayaran kepada skim pencen federal dan akan menaikkan harga setem semasa menghadapi “krisis kewangan teruk”.

USPS berkata ia telah memaklumkan kepada pegawai belanjawan federal tentang rancangannya untuk menghentikan sementara sumbangan majikan untuk bahagian faedah terdefinisi Federal Employees Retirement System (FERS). Pada hari yang sama, Postal Service juga berkata ia telah memfailkan notis kepada pengawal selia untuk menaikkan kadar pos, termasuk menaikkan harga setem First-Class Mail Forever sebanyak 4 sen.

Agensi ini mengaitkan kedua-dua perubahan tersebut dengan cabaran kewangan yang sedang dihadapinya. Bulan lepas, Postmaster General David Steiner berkata bahawa jika tiada perubahan signifikan dibuat, USPS akan kehabisan wang tunai pada tahun 2027.

Berikut adalah perkara yang perlu diketahui tentang perubahan yang diumumkan oleh Postal Service dan krisis kewangan berterusannya.

Apakah perubahan yang dibuat oleh USPS terhadap sumbangan pencennya?

Postal Service berkata ia akan menghentikan sementara sumbangan majikan untuk bahagian faedah terdefinisi FERS, skim persaraan untuk pekerja USPS dan kakitangan kerajaan federal lain, “untuk menjimatkan wang tunai dan mengekalkan kecairan disebabkan oleh krisis kewangan teruk yang berterusan.” Skim faedah terdefinisi adalah skim persaraan yang menyediakan bayaran bulanan tetap kepada pekerja selepas mereka bersara, di mana jumlahnya ditentukan oleh formula berdasarkan pelbagai faktor, termasuk gaji pekerja dan bilangan tahun mereka bekerja.

“Tidak akan ada kesan buruk segera kepada pesara semasa atau akan datang kami jika bayaran kos FERS biasa ditahan sementara,” kata Ketua Pegawai Kewangan Postal Service Luke Grossmann dalam satu kenyataan. “Risiko kepada Postal Service dan orang awam Amerika daripada kecairan yang tidak mencukupi untuk operasi pos secara drastik melebihi sebarang risiko jangka panjang kepada dana pencen daripada tidak membuat bayaran yang perlu dibayar sekarang.”

Perubahan ini, berkuat kuasa pada hari Jumaat, akan membolehkan agensi ini menjimatkan lebih kurang $2.5 bilion dalam tahun fiskal semasa ini, kata Postal Service. USPS berkata ia akan terus menghantar sumbangan pekerja kepada FERS dan menghantar sumbangan automatik dan padan majikan, serta sumbangan pekerja, kepada Thrift Savings Plan, skim persaraan kerajaan lain untuk pekerja federal.

Presiden National Association of Letter Carriers, Brian Renfroe, berkata dalam satu kenyataan pada hari Khamis bahawa keputusan Postal Service “diperlukan” oleh cabaran kewangan agensi ini “dan adalah hasil langsung daripada ketidakbertindakan berterusan oleh Kongres untuk membetulkan kekangan undang-undang yang menghalang keupayaan Postal Service untuk melabur dalam infrastrukturnya dan memodenkan untuk memenuhi keperluan pekerjanya dan rakyat Amerika.”

Apakah perubahan yang dibuat oleh USPS terhadap kadar pos?

Perubahan kadar pos yang dicadangkan, yang masih perlu diluluskan oleh pengawal selia, akan menaikkan harga produk perkhidmatan pos sebanyak kira-kira 4.8%. Ini bermakna harga setem First-Class Mail Forever akan meningkat daripada 78 sen kepada 82 sen, dan poskad antarabangsa daripada $1.70 kepada $1.75, antara peningkatan kadar yang dicadangkan.

Kadar baru akan berkuat kuasa pada 12 Julai, menurut USPS.

Postal Service berkata bahawa harga tambahan satu aun untuk surat satu keping akan terus menjadi 29 sen.

“Semasa menghadapi krisis kewangan teruk dan kos operasi yang terus meningkat, Postal Service menggunakan semua alat yang tersedia, termasuk kuasa penentuan harga pengawal selia yang ada, untuk memastikan kita boleh terus memenuhi kewajipan perkhidmatan universal dan melayani orang awam Amerika,” kata USPS dalam satu kenyataan.

“Postal Service secara amnya tidak menerima wang cukai untuk perbelanjaan operasi dan bergantung pada jualan setem, produk dan perkhidmatan untuk membiayai operasinya,” ia meneruskan. “Walaupun terdapat pelarasan, harga pos Postal Service masih antara yang paling berpatutan di dunia.”

Steiner sebelum ini menunjukkan bahawa USPS sedang mempertimbangkan peningkatan harga yang lebih besar, memberitahu ahli parlimen dalam satu kenyataan bertulis bulan lepas bahawa agensi ini sedang mempertimbangkan menaikkan harga setem First-Class Mail Forever sehingga 95 sen, peningkatan 17 sen daripada harga semasa. Walau bagaimanapun, beliau menyatakan bahawa harga itu masih jauh lebih rendah daripada harga setem di banyak negara lain.

Mengapa USPS berada dalam krisis kewangan?

Steiner menggariskan keterukan masalah kewangan Postal Service dalam kenyataan bertulisnya yang dikongsi sebelum beliau memberi keterangan di hadapan ahli Kongres pada bulan Mac.

“Saya tidak pasti sama ada orang awam Amerika sedar bahawa Postal Service berada di titik genting,” katanya. “Saya tahu saya tidak sedar tentang tahapnya sebelum saya mengambil peranan ini, tetapi pada kadar operasi semasa kita dan jika kita terus membayar kewajipan yang diperlukan dengan cara yang sama seperti yang kita lakukan dalam tahun-tahun kebelakangan ini, maka kita akan kehabisan wang tunai dalam kurang daripada 12 bulan. Jadi, kurang daripada setahun dari sekarang Postal Service tidak akan dapat menghantar surat jika kita mengekalkan status quo.”

Steiner berkata perjuangan kewangan Postal Service berpunca daripada “pengurangan drastik dalam penggunaan surat.”

“Dari volum puncak sejarah 213 bilion keping setahun pada tahun 2006 kepada 109 bilion keping hari ini, kita telah kehilangan lebih daripada 104 bilion keping setahun dalam sistem kita,” katanya. “Untuk perspektif, jika semua volum yang hilang itu dibayar pada harga setem semasa, iaitu 78 sen, itu adalah kira-kira 81 bilion dolar. Tiada syarikat boleh menahan kerugian pendapatan sebanyak itu. Sebagai perbandingan, jika UPS atau FedEx kehilangan pendapatan sebanyak itu, mereka tidak boleh bertahan.”

Agensi ini telah menghadapi cabaran kewangan selama bertahun-tahun. Steiner berkata bahawa, sejak USPS mencapai volum surat puncaknya pada tahun 2006, agensi ini “dilemparkan ke laut dan bukannya memberitahu kita jaket penyelamat, kita dilemparkan jangkar.” Postal Service telah dapat terus menghantar surat dan pakej kerana ia telah meminjam dana daripada U.S. Treasury, dan telah menghentikan sementara beberapa kewajipan pembayaran pencen pada masa lalu.

Tetapi Steiner berkata dalam kenyataannya bahawa agensi ini tidak dibenarkan, di bawah undang-undang federal, untuk meminjam lebih banyak wang.

“Kita tidak boleh meminjam lebih daripada $15 bilion, dan kita telah mencapai had itu bertahun-tahun yang lalu,” kata Steiner.

“Untuk memastikan kelangsungan hidup kita selepas tahun depan, kita perlu meningkatkan kapasiti pinjaman kita supaya kita tidak kehabisan wang tunai,” katanya. “Kegagalan untuk melakukan ini boleh membawa kepada akibat Postal Service seperti yang kita ketahui sekarang.”