Trump Mahu Sasarkan Kumpulan Berhaluan Kiri. Begini Cara Beliau Mungkin Melakukannya

(SeaPRwire) –   Berikutan pembunuhan Charlie Kirk awal bulan ini, Presiden Donald Trump dan ahli-ahli pentadbirannya telah secara terbuka membincangkan organisasi berhaluan kiri yang mereka percaya mencetuskan. Pakar mengatakan satu taktik yang telah disebutkan boleh menjadi sangat berbahaya kepada beberapa kumpulan yang disasarkan: menyasarkan status pengecualian cukai mereka.

Tuduhan itu dibuat dengan paling jelas Isnin lalu, apabila Naib Presiden J.D. Vance secara khusus menamakan Ford Foundation dan Open Society Foundations yang dibiayai George Soros. “Kami akan menyasarkan rangkaian NGO yang mencetuskan dan memudahkan serta terlibat dalam keganasan,” kata Vance, merujuk kepada pertubuhan bukan kerajaan.

Ditanya mengenai rancangan Pentadbiran, seorang pegawai White House memberitahu TIME dalam satu kenyataan: “White House sedang meneroka pelbagai pilihan untuk menangani keganasan politik berhaluan kiri serta rangkaian organisasi yang mencetus dan membiayainya. Butiran mengenai bagaimana ia akan kelihatan terus dibincangkan.”

Pakar undang-undang mengatakan kehilangan status pengecualian cukai akan menjadi ancaman eksistensial kepada kebanyakan organisasi. Tetapi keupayaan White House untuk membatalkan status pengecualian cukai mana-mana kumpulan akan sukar, dan boleh menyebabkan pertempuran mahkamah yang berpanjangan.

Bagi banyak badan amal, kehilangan status pengecualian cukai mereka akan menjadi “penamat jalan”, kata Ofer Lion, seorang peguam yang berpangkalan di Los Angeles yang pakar dalam undang-undang cukai bukan keuntungan. Kategorisasi itulah yang membolehkan penderma menolak sumbangan daripada cukai mereka sendiri. Kehilangan status pengecualian cukai mereka akan serta-merta melumpuhkan pengumpulan dana kumpulan, serta berpotensi memaksa organisasi untuk membayar cukai atas dana yang dipegang dalam endowmen.

Untuk mendapatkan status pengecualian cukai, sesebuah organisasi perlu menerangkan dirinya kepada Internal Revenue Service dan menjelaskan hasratnya untuk memajukan tujuan amal, pendidikan, saintifik atau keagamaan. Undang-undang sedia melarang badan amal daripada menyokong organisasi pengganas yang disenaraikan dan membenarkan IRS untuk menggantung status pengecualian cukai badan amal yang menyokong atau terlibat dalam aktiviti pengganas. Jika sesebuah badan amal percaya status pengecualian cukainya telah digantung secara tidak adil, ia boleh meminta semakan pentadbiran daripada IRS dan kemudian boleh membawa cabaran mereka ke mahkamah.

“Siasatan IRS yang biasa adalah berdasarkan bagaimana wang itu digunakan dan sama ada wang itu digunakan untuk tujuan yang dikecualikan atau jika secara keseluruhannya organisasi itu sebenarnya tidak beroperasi untuk tujuan yang dikecualikan atau memberikan faedah peribadi atau berurus niaga sendiri, atau yang seumpamanya,” kata Roger Colinvaux, profesor undang-undang di The Catholic University of America. Siasatan IRS, tambahnya, biasanya tidak “disasarkan kepada pandangan sesebuah organisasi dan sebenarnya pandangan tidak seharusnya terlibat sama sekali.”

Trump telah menunjukkan kesediaan yang semakin meningkat untuk menggunakan kuasa kerajaan Persekutuan untuk mengawal ucapan. Pada hari Rabu, ABC beberapa jam selepas Pengerusi Federal Communications Commission Brendan Carr mengeluh dalam sebuah podcast mengenai komen yang dibuat Kimmel berkaitan dengan penembakan Kirk. Carr mempunyai pengaruh ke atas lesen penyiaran stesen tempatan, serta penggabungan yang sedang dicari oleh pemilik beberapa stesen afiliasi ABC. “Kita boleh melakukannya dengan cara mudah,” kata Carr, “atau cara sukar.”

Tindakan ABC yang segera mengalah nampaknya menggalakkan Trump. Ketika dia terbang kembali ke Washington, dia menyatakan di Air Force One bahawa jika stesen “memberi saya publisiti buruk sahaja—akhbar—dan mereka mendapat lesen, saya akan berfikir mungkin lesen mereka harus ditarik balik.”

Semasa Vance bertugas sebagai podcaster Isnin lalu, Timbalan Ketua Kakitangan White House untuk Dasar Stephen Miller berkata bahawa salah satu mesej terakhir yang dihantar Charlie Kirk kepadanya adalah untuk mengatakan bahawa pentadbiran Trump memerlukan strategi untuk menyasarkan organisasi berhaluan kiri yang mempromosikan keganasan. “Saya akan mengukir kata-kata itu di hati saya dan saya akan melaksanakannya,” kata Miller.

Ancaman daripada Vance dan seorang pegawai tinggi Trump membimbangkan banyak badan filantropi utama negara. Sebagai tindak balas, 158 organisasi filantropi menerbitkan surat terbuka pada hari Rabu yang menyatakan bahawa keganasan politik “tiada tempat dalam demokrasi kita” dan organisasi “tidak seharusnya diserang kerana menjalankan misi mereka atau menyatakan nilai mereka dalam menyokong komuniti yang mereka berkhidmat.” Penandatangan surat itu termasuk Ford Foundation dan Open Society Foundations, serta organisasi amal terkemuka lain termasuk Robert Wood Johnson Foundation, Mellon Foundation dan Bush Foundation. “Cubaan untuk membungkam ucapan, mengkriminalkan pandangan yang bertentangan, dan menyalahgambarkan serta mengehadkan pemberian amal melemahkan demokrasi kita dan membahayakan semua rakyat Amerika,” kata surat itu.

Terdapat sejarah panjang ahli politik yang menyalahgunakan IRS untuk tujuan politik, kata Patrick G. Eddington, seorang felo kanan di Cato Institute. “IRS telah disalahgunakan berulang kali untuk audit/kajian bermotif politik dari era McCarthy dan seterusnya,” tulisnya dalam e-mel. Contoh yang lebih baru, Eddington berkata, adalah mengenai audit IRS terhadap pelbagai kumpulan Tea Party, dengan banyak kumpulan mendakwa mereka disasarkan secara tidak adil. Pentadbiran Trump mengenai siasatan IRS pada tahun 2017.

Kongres cukup bimbang tentang penglibatan White House dalam aktiviti IRS sehingga meluluskan undang-undang pada tahun 1998 yang secara jelas melarang “pengaruh cawangan eksekutif ke atas audit pembayar cukai dan siasatan lain.” Undang-undang itu menjadikan haram bagi seorang Presiden, Naib Presiden atau mana-mana pekerja di pejabat mereka “untuk meminta, secara langsung atau tidak langsung, mana-mana pegawai atau pekerja Internal Revenue Service untuk menjalankan atau menamatkan audit atau siasatan lain terhadap mana-mana pembayar cukai tertentu berkaitan dengan liabiliti cukai pembayar cukai tersebut.”