Bekas Presiden Peru (2001-2006) Alejandro Toledo bergambar semasa prosiding mahkamah di Lima pada 21 Oktober 2024.

(SeaPRwire) –   LIMA, Peru — Bekas Presiden Peru, Alejandro Toledo, pada Isnin dijatuhi hukuman penjara 20 tahun dan enam bulan dalam kes yang melibatkan gergasi pembinaan Brazil, Odebrecht, yang menjadi sinonim dengan rasuah di seluruh Amerika Latin, di mana ia membayar jutaan dolar sebagai suapan kepada pegawai kerajaan dan yang lain.

Pihak berkuasa menuduh Toledo menerima suapan berjumlah $35 juta daripada Odebrecht sebagai balasan membenarkan pembinaan lebuh raya di negara Amerika Selatan itu. Mahkamah Jenayah Khas Tinggi Negara di ibu negara, Lima, menjatuhkan hukuman itu selepas bertahun-tahun perbalahan undang-undang, termasuk pertikaian tentang sama ada Toledo, yang memerintah Peru dari 2001 hingga 2006, boleh diekstradisi dari Amerika Syarikat.

Hakim Inés Rojas berkata mangsa Toledo adalah rakyat Peru yang “percaya” kepadanya sebagai presiden mereka. Rojas menjelaskan bahawa dalam peranan itu, Toledo “bertanggungjawab menguruskan kewangan awam” dan bertanggungjawab untuk “melindungi dan memastikan penggunaan” sumber yang betul. Sebaliknya, katanya, dia “menipu negara.”

Beliau menambah bahawa Toledo “mempunyai kewajipan untuk bertindak dengan kenetralan mutlak, melindungi dan memelihara aset negara, mengelakkan penyalahgunaan atau eksploitasi mereka,” tetapi dia tidak melakukannya.

Odebrecht, yang membina beberapa projek infrastruktur paling penting di Amerika Latin, mengakui kepada pihak berkuasa AS pada tahun 2016 bahawa ia telah membeli kontrak kerajaan di seluruh rantau ini dengan suapan yang lumayan. Siasatan oleh Jabatan Kehakiman AS menghasilkan siasatan di beberapa negara, termasuk Mexico, Guatemala dan Ecuador.

Di Peru, pihak berkuasa menuduh Toledo dan tiga bekas presiden lain menerima pembayaran daripada gergasi pembinaan itu. Mereka mendakwa Toledo menerima $35 juta daripada Odebrecht sebagai balasan bagi kontrak untuk membina 650 kilometer (403 batu) lebuh raya yang menghubungkan Brazil dengan selatan Peru. Bahagian lebuh raya itu pada mulanya dianggarkan bernilai $507 juta, tetapi Peru akhirnya membayar $1.25 bilion.

Rojas pada satu ketika membacakan sebahagian daripada keterangan daripada bekas eksekutif Odebrecht di Peru, Jorge Barata, yang memberitahu pendakwa raya bahawa bekas presiden itu menghubunginya sehingga tiga kali selepas meninggalkan jawatan untuk menuntut agar dia dibayar. Toledo menurunkan pandangannya dan melihat tangannya ketika Rojas membacakan kenyataan yang sarat dengan umpatan yang diceritakan Barata kepada pendakwa raya.

Toledo menafikan tuduhan terhadapnya. Peguamnya, Roberto Siu, memberitahu wartawan selepas pendengaran bahawa mereka akan merayu hukuman itu.

Bekas presiden itu pada Isnin kerap kali tersengih, dan kadang-kadang ketawa, terutamanya ketika hakim menyebut jumlah wang berjuta-juta dolar yang menjadi inti kes itu serta ketika dia bergelut untuk membaca transkrip dan bukti lain dalam kes itu. Sepanjang pendengaran, dia juga condong ke kanan untuk bercakap dengan peguamnya.

Sebaliknya, minggu lalu, dia meminta mahkamah dengan suara yang patah dan tangannya disatukan, seolah-olah dia berdoa, untuk membenarkannya pulang dengan menyatakan usianya, kanser dan masalah jantungnya.

Toledo, 78, pertama kali ditangkap pada tahun 2019 di rumahnya di California, di mana dia telah tinggal sejak tahun 2016, ketika dia kembali ke Stanford University, alma maternya, sebagai seorang sarjana pelawat untuk mengkaji pendidikan di Amerika Latin. Dia pada awalnya ditahan dalam pengasingan di sebuah penjara daerah di sebelah timur San Francisco tetapi dibebaskan ke tahanan rumah pada tahun 2020 kerana pandemik COVID-19 dan kesihatan mentalnya yang merosot.

Dia diekstradisi ke Peru pada tahun 2022 selepas mahkamah rayuan menolak cabaran terhadap ekstradisinya dan dia menyerah diri kepada pihak berkuasa. Sejak itu, dia kekal dalam tahanan pencegahan.

Rojas berkata Toledo akan mendapat kredit untuk masa yang dijalani bermula pada April 2023. Dia akan menjalani sisa hukumannya di sebuah penjara di pinggir Lima yang dibina khusus untuk menempatkan bekas presiden Peru.

Pendakwa raya José Domingo Pérez selepas pendengaran itu menggambarkan hukuman itu sebagai “bersejarah” dan berkata ia menunjukkan kepada rakyat Peru bahawa “jenayah dan rasuah dihukum.”

Odebrecht menjenamakan semula sebagai Novonor pada tahun 2020.

—Garcia Cano melaporkan dari Mexico City.

Artikel ini disediakan oleh pembekal kandungan pihak ketiga. SeaPRwire (https://www.seaprwire.com/) tidak memberi sebarang waranti atau perwakilan berkaitan dengannya.

Sektor: Top Story, Berita Harian

SeaPRwire menyampaikan edaran siaran akhbar secara masa nyata untuk syarikat dan institusi, mencapai lebih daripada 6,500 kedai media, 86,000 penyunting dan wartawan, dan 3.5 juta desktop profesional di seluruh 90 negara. SeaPRwire menyokong pengedaran siaran akhbar dalam bahasa Inggeris, Korea, Jepun, Arab, Cina Ringkas, Cina Tradisional, Vietnam, Thai, Indonesia, Melayu, Jerman, Rusia, Perancis, Sepanyol, Portugis dan bahasa-bahasa lain.