Filem Aksi Seram Paling Menghairankan Tahun Ini Diselamatkan oleh Bob Odenkirk

(SeaPRwire) –   Apabila anda mendapat filem aksi bertajuk Normal, anda menjangkakan tahap ironi padanya. Dan dengan penulis skrip John Wick, Derek Kolstad, dan pengarah Free Fire, Ben Wheatley, anda menjangkakan tajuk itu akan menjadi sangat ironis. Tetapi Normal, yang dibintangi oleh Bob Odenkirk sebagai sheriff sementara di sebuah pekan kecil di Minnesota yang tiba-tiba mendapati dirinya dikepung oleh penduduknya yang bersenjatakan senapang patah, secara mengejutkan adalah biasa-biasa sahaja. Nah, mungkin hanya sedikit di atas purata, terima kasih kepada kredibiliti hero aksi Odenkirk dan arahan Wheatley yang mantap dan bersemangat.

Normal mengisahkan Sheriff Ulysses (Odenkirk), seorang lelaki yang dihantui oleh kegagalan masa lalu dan mencari pekerjaan mudah untuk mengharungi perceraiannya yang kelam. Dia mengambil peranan sebagai sheriff sementara di Normal, Minnesota, sebuah pekan Midwestern yang tidak ketara yang kelihatan seperti mana-mana pekan kecil lain yang mengalami kemerosotan ekonomi di negara ini — dengan beberapa pengecualian. Gudang senjata polis dipenuhi dengan senjata dan teknologi gred tentera. Rumah datuk bandar adalah sebuah banglo mewah bernilai bilion dolar. Dan pekan itu nampaknya telah mengumpul sejumlah wang yang sangat tinggi untuk pelbagai projek infrastruktur.

Pada mulanya, Ulysses menganggapnya sebagai keunikan tipikal sebuah pekan kecil, berharap untuk tidak menonjol sehingga pekan itu memilih sheriff yang sebenar. Tetapi semua itu menjadi serba salah apabila dua penjenayah terdesak (Reena Jolly dan Brendan Fletcher) memutuskan untuk merompak bank pekan itu, di mana mereka mendapati bahawa peti besi itu penuh dengan bar emas bernilai bilion dolar. Apabila Ulysses cuba berunding dengan perompak, dia tiba-tiba diserang oleh timbalan sheriff. Tidak lama kemudian, seluruh pekan memburunya, dengan semua orang daripada wanita tua kedai barangan mengait, kepada bartender yang menarik (Lena Headey yang sangat kurang digunakan) memegang senjata maut untuk membunuh orang luar. Kerana jika mereka tidak melakukannya, maka yakuza Jepun akan turun ke Normal untuk membantai mereka semua.

Ini adalah satu pusingan peristiwa yang agak tidak masuk akal, yang terasa — sama ada sengaja atau tidak — seperti tiruan langsung daripada Hot Fuzz karya Edgar Wright. Sebuah pekan kultus yang tiba-tiba menjadi medan pertempuran untuk protagonis kita yang berani? Apa yang tidak disukai? Tetapi walaupun premis Normal yang agak tidak masuk akal menggoda filem yang akan memecah acuan filem aksi yang ditetapkan oleh John Wick, ia tidak dapat melepaskan diri daripada bayang-bayangnya.

Kesalahan sebahagian besarnya terletak pada Kolstad, yang menyampaikan skrip yang goyah dengan pusingan yang boleh diramal dan beberapa dialog yang benar-benar dipersoalkan, termasuk baris yang berat seperti, “Saya fikir pekan ini normal! Ia tidak normal.” Adegan seperti inilah yang mengingatkan anda bahawa John Wick asalnya adalah filem terus ke video yang dipanggil Scorn — sebuah filem B yang dinaikkan taraf menjadi fenomena sebenar hasil lakonan Keanu Reeves dan pembuatan filem aksi radikal Chad Stahelski. Normal tidak berada pada tahap itu, tetapi pengarah Ben Wheatley secara bertuah memanfaatkan jenis pembuatan filem mendebarkan yang dipamerkannya dalam filem seperti Free Fire dan High Rise, dan menaikkan taraf filem itu melebihi pelbagai tiruan John Wick yang lain.

Rahsia kejayaan Normal adalah dua bahagian: pertarungan adalah kemas dan tidak elegan, dan ia adalah tanpa henti. Wheatley berasal dari sekolah pembuatan filem yang sama seperti Wright, dan mengekalkan humor British yang kering yang sama dalam adegan aksinya — satu pergaduhan dengan posmen yang tegap berakhir dengan papan tanda logam gergasi muncul dari luar padang untuk menyelamatkan hari. Filem ini penuh dengan Chekhov’s guns, pisau, dan bazooka, tetapi Wheatley seronok membuangnya begitu sahaja demi melanggar kereta melalui pintu. Ia adalah filem yang bermain-main dengan aksi jenis “mesin Rube Goldberg”, yang membantu memecah kebosanan pertarungan tumbuk-tumbuk-tendang yang tipikal.

Mungkin yang paling menyegarkan, Odenkirk tidak memainkan pembunuh upahan yang sangat mahir atau pun pejuang yang mahir sederhana. Dia hanyalah seorang lelaki yang cuba bertahan, terperangkap dalam keadaan yang luar biasa. Ia adalah perbezaan ketara daripada peranannya dalam Nobody, francais aksi lain yang ditulis oleh Kolstad yang diketuainya, dan Odenkirk seronok memberikan daya tarikan “aw-shucks” kepada hero aksinya.

Normal mungkin tidak sepenuhnya memenuhi premisnya yang tidak masuk akal, atau bahkan menyampaikan ironi yang dijanjikan oleh tajuknya. Tetapi ia mempunyai beberapa adegan pertarungan yang menyeronokkan dan kreatif, dan beberapa persembahan sampingan yang menyeronokkan daripada Henry Winkler dan Headey. Dan terima kasih kepada gabungan Wheatley dan Odenkirk, ia adalah hiburan yang sangat baik.

Normal ditayangkan perdana di SXSW pada 15 Mac. Ia akan ditayangkan di pawagam pada 17 April.