Horor Supranatural Terbaik Yang Anda Belum Tonton Adalah Penerus ‘Buffy’ Yang Diperlukan Peminat Sekarang

(SeaPRwire) –   Bulan lepas, berita tersebar bahawa reboot Buffy the Vampire Slayer yang dirancang oleh Chloé Zhao tidak akan diteruskan di Hulu, memecahkan hati peminat yang rindukan kembali ke Sunnydale. Tetapi tidak perlu berduka, Scoobies: Semangat horor-supernatural-romansa yang dipengaruhi YA hidup dalam The Serpent’s Skin.

Kini berusia 21 tahun dan dalam filem ciri keenamnya, penulis-pengarah Australia Alice Maio Mackay pakar dalam filem DIY yang mengambil rangka genre biasa dan membiaskannya melalui pengalamannya sendiri dan komuniti queer di sekelilingnya. Filem-filem Mackay telah matang seiring dengan penciptanya, perlahan-lahan mendapat keyakinan untuk melampaui gaya camp dan beralih kepada sesuatu yang lebih ikhlas. The Serpent’s Skin adalah titik perubahan itu.

Kesan visual dan solekan masih menandakan ini sebagai produksi bajet rendah, tetapi dengan cara retro yang menawan yang mengingatkan rancangan TV remaja supernatural dari hujung alaf — Charmed, sebagai contoh, atau sudah tentu, Buffy the Vampire Slayer. Plotnya berdiri sendiri, tetapi mengekalkan tempo episodik siri TV, memperkenalkan watak utama dan membina hubungan mereka sebelum memperkenalkan ancaman supernatural — dalam kes ini, tatu terkutuk yang mengubah lelaki kacak filem itu menjadi succubus seperti ular — di pertengahan filem.

Namun, itu lebih merupakan subplot, sebenarnya. Inti pati The Serpent’s Skin adalah percintaan antara Anna (Alexandra McVicker), seorang wanita trans muda yang bercakap lembut yang baru melepaskan diri dari bandar kecilnya yang menindas untuk tinggal bersama kakaknya (Charlotte Chimes), dan Gen (Avalon Fast), seorang ahli sihir artis tatu yang mengelilingi dunia untuk mencari wanita yang dilihatnya dalam mimpinya. Anna adalah wanita itu, dan tarikan antara dia dan Gen adalah serta-merta dan kuat.

Keserasian antara McVicker dan Fast lembut, dan mereka menjadi pasangan yang boleh dipercayai apabila mereka terjebak dalam hubungan yang mendedahkan jiwa yang menjadi lebih sengit dengan penerokaan bersama keupayaan psikik mereka, yang menjadi lebih kuat apabila mereka bersama. Keintiman yang dirasai Anna dengan Gen — yang bergilir-gilir menjadi kekasih, guru, mentor, dan sahabat karib kepada ahli sihir baru itu — adalah mengasyikkan dan romantik. Perkaitan filem itu antara keanehan dan magik juga mengesahkan: Pada awalnya, Gen memberitahu Anna bahawa keupayaannya untuk “masuk” ke dalam minda orang lain adalah “pertahanan yang kamu bina [yang] hampir automatik,” mengubah kulit tebalnya menjadi kuasa super.

Sebelum beralih kepada mod raksasa-minggu-ini pada separuh masa kedua, The Serpent’s Skin bermain seperti tafsiran Sapphik etereal terhadap Scanners, dengan pencahayaan berwarna yang mengingatkan karya lain yang diilhamkan Buffy oleh pembikin filem transfeminin, I Saw the TV Glow karya Jane Schoenbrun. Ini tidak sepatutnya mengejutkan; komuniti filem trans agak kecil, terutamanya dalam dunia genre. Dan walaupun Schoenbrun tidak terlibat secara langsung dalam The Serpent’s Skin, dua lagi pembikin filem trans utama — pengarah The People’s Joker Vera Drew, yang menyunting filem itu; dan maestro Castration Movie Louise Weard, yang menerbitkannya — terlibat. Suntingan Drew adalah aset tertentu, menambah sentuhan psikedelik pada filem yang sangat meningkatkan suasana seperti mimpi.

Walau bagaimanapun, pada akhirnya, The Serpent’s Skin adalah visi Mackay, dan avatar layarnya McVicker membawanya dengan gaya yang tertahan dan berwaspada. Ini adalah fantasi — tentang rasa kepunyaan, tentang kekuatan melalui kelembutan, tentang keupayaan melindungi orang yang dikasihi dari segala yang ganas dan penuh kebencian di dunia ini — tetapi ia berakar pada pengalaman hidup yang membuatkannya terasa sangat berpijak di bumi dan autentik. Menjadi queer dalam dunia hari ini boleh menakutkan, tetapi ia juga boleh menjadi transenden dan cantik. Semua itu terpancar di sini — iblis emo f*ckboy dengan taring ular hanyalah bonus yang menyeronokkan.

The Serpent’s Skin kini ditayangkan di pawagam terpilih di New York, San Francisco dan Los Angeles, dengan pengembangan di Alamo Drafthouses di seluruh AS pada 10 April.