Kempen Biden Bermasalah. Adakah Rancangan Pemulihan Akan Berfungsi?

(SeaPRwire) –   Pada Jun tahun lalu, Barack Obama telah menyelinap masuk ke Rumah Putih untuk memberi amaran kepada Joe Biden. Keadaan kempen pemilihan semula Biden agak meragukan, Obama memberitahu beliau dalam satu jamuan peribadi, mengikut maklumat yang diberikan oleh seorang Demokrat. Menewaskan Donald Trump akan menjadi lebih sukar pada 2024. Moral negara agak muram. Memujuk pengundi yang tidak berpuas hati akan menjadi sukar. Biden perlu bergerak lebih agresif untuk menjadikan perlumbaan ini sebagai rujukan kepada Trump, Obama telah memberi nasihat.

Mantan Presiden itu percaya Presiden semasa telah menerima mesej tersebut. Tetapi dalam tempoh enam bulan seterusnya, Obama tidak melihat tanda-tanda peningkatan. Pada bulan Disember, beliau kembali ke Rumah Putih atas jemputan Biden. Kali ini, mesej Obama lebih genting. Beliau menyatakan kebimbangan kempen pemilihan semula itu tertinggal jadual dalam membina operasi medan, dan terhalang oleh keengganan Biden bergantung kepada kumpulan penasihat yang terhad di dalam Sayap Barat, mengikut sumber Demokrat yang sama. Biden perlu menguruskan diri dengan baik, atau Trump akan menawan tujuh negeri penting dalam pilihan raya November, enam daripadanya dimenangi Biden pada 2020.

Tiga bulan kemudian, pilihan raya umum 2024 kini berjalan, dan Biden memang dalam kesusahan. Rating persetujuan yang terus merosot ke tahap 30-an atas, lebih buruk daripada mana-mana Presiden lain yang sedang mencari pemilihan semula. Beliau telah kalah atau seri dalam kebanyakan perbandingan satu lawan satu dengan Trump selama berbulan-bulan. Pengundi menyatakan kebimbangan terhadap dasar, kepimpinan, umur dan kecekapannya. Koalisi yang membawa Biden kemenangan pada 2020 telah pecah; kelebihan sejarah Demokrat dengan pengundi Afrika Amerika, Latinos dan Asia telah merosot ke tahap terendah sejak gerakan hak awam. Walaupun cubaan pemberontakan, 88 pertuduhan jenayah dan rekod yang mendorong bekas penasihatnya memperingatkan bahaya meletakkan beliau semula dalam pejabat, Trump belum pernah berada dalam kedudukan yang lebih kuat untuk memenangi Rumah Putih sekarang daripada ketika ini. Jika pilihan raya diadakan esok, lebih 30 pakar pendakwaan, strategi dan veteran kempen dari kedua-dua pihak memberitahu TIME, Biden mungkin tewas.

Ketika kabut kegelisahan merayap ke atas Demokrat, lingkaran dalaman Biden dengan yakin santai. Mereka melihat calon dengan ekonomi kukuh, kelebihan wang tunai yang besar, dan rekod pencapaian dalam infrastruktur, perubahan iklim, dasar perindustrian dan perlindungan pengguna yang akan didaftarkan oleh lebih ramai pengundi ketika kempen berjalan. Mereka melihat corak Demokrat melebihi jangkaan dalam beberapa tahun kebelakangan ini, daripada pilihan raya pertengahan tahun 2022 kepada siri pilihan khas dan rujukan pengguguran. Kebanyakannya, mereka melihat lawan yang sangat tidak popular. Dan akhirnya, mereka percaya, pengundi yang tidak berpuas hati dengan Presiden akan mengira taruhan-taruhan—daripada hak reproduktif kepada prospek serbuan imigresen besar-besaran kepada masa depan demokrasi Amerika Syarikat—dan menekan butang undi untuk Biden sekali lagi. “Kekuatan terbesar kami ialah 80 juta orang telah menghantarnya ke Rumah Putih sebelum ini,” kata Quentin Fulks, pengurus kempen utama Biden, yang mencatatkan Trump perlu mencari pengundi baru untuk menang. “Cabaran kami ialah memenangi orang yang telah sekali mengundi untuk Joe Biden dan Kamala Harris.”

Namun itu mungkin menjadi tugas berat dalam apa yang sedang berbentuk sebagai pertandingan di mana pengundi kurang suka mana-mana calon. Selepas permulaan perlahan, kempen Biden kini bergerak maju, membuka pejabat medan, menggaji kakitangan, dan melancarkan serangan iklan menggambarkan Trump sebagai autokrat yang berbahaya. Tetapi walaupun usaha meragukan Trump mendapat gear baru, sekutu mengatakan, negara begitu terbahagi dengan pahit sehingga keupayaan Biden untuk memberi kesan kepada hasil November mungkin terhad. Kedua-dua pihak sedang mengukuhkan kedudukan untuk pertempuran kelam yang ditandai oleh pengundian suram dan amaran apokaliptik tentang nasib yang menanti negara jika lawan menang. Secara awam, otak utama Biden yakin dengan rancangan pemulihan mereka. Secara peribadi, walaupun beberapa orang dalam Rumah Putih mengakui bahawa mereka takut.

Banyak perubahan bagi Aidan Kohn-Murphy dalam empat tahun, tetapi pada usia 20 tahun, beliau kelihatan sama seperti pada tahun 2020—wajah bulat tersenyum di bawah tumpukan rambut gelap. Walaupun beliau masih terlalu muda untuk mengundi dalam pilihan raya itu, Kohn-Murphy merupakan penganjur utama #TikTokforBiden, kempen media sosial terbesar dan paling berkesan Gen Z untuk menyokong calon Demokrat. Dalam tahun-tahun sejak itu, #TikTokforBiden telah berubah menjadi kolektif aktivis belia Gen Z for Change. Dan Kohn-Murphy kini kurang berminat dengan Presiden yang beliau usahakan untuk dipilih.

Ia tidak mempunyai kena mengena, seperti yang diperkirakan oleh kebanyakan, dengan umur Presiden. Dengan kemarahan yang kentara, Kohn-Murphy menerangkan senarai “khianat” dasar yang dirasakan seolah-olah “ditato di belakang tangan saya.” Beliau kecewa dengan ketidakmampuan Biden untuk menghalang pembinaan bahagian tembok sempadan Trump. Beliau kecewa dengan projek Willow, operasi pengeboran minyak yang berjalan di Tanah Tinggi Alaska walaupun Biden berjanji melarang pengeboran di tanah persekutuan. Dan beliau kecewa dengan sokongan berterusan Biden terhadap Israel ketika kempen tentera di Gaza, kedudukan yang menimbulkan kemarahan ramai progresif muda. Pada 2020, Biden menewaskan Trump dengan margin 24 mata dalam kalangan pengundi bawah 30 tahun. Satu kajian New York Times/Siena yang diadakan pada bulan Disember menunjukkan Biden kalah 6 mata dalam kohort pengundi termuda, walaupun kajian susulan menunjukkan peningkatan sederhana. Pengundi Gen Z “tidak memahami mengapa mereka perlu dipaksa untuk mengundi calon yang telah melakukan begitu banyak perkara yang bertentangan dengan nilai-nilai mereka,” kata Kohn-Murphy. Walaupun beliau merancang untuk mengundi Biden dengan terpaksa, beliau bimbang ancaman Trump semula tidak cukup untuk mengubah fikiran rakan sebaya.

Pengundi muda bukan satu-satunya tiang penyokong parti yang runtuh. Biden hanya memperoleh 63% pengundi hitam, penurunan tajam daripada 87% yang diperolehinya pada 2020, mengikut kajian Roper Center for Public Opinion Research di Cornell University. Selepas memenangi undian Hispanik dengan nisbah 2:1 empat tahun lalu, kini beliau kalah kepada Trump dalam golongan pengundi itu. Kedudukan Biden mengenai Israel ketika perang Gaza telah merosakkan kedudukannya dengan pengundi Muslim dan Arab, terutamanya di Michigan penting. Secara keseluruhan, kelebihan Biden ke atas Trump dalam kalangan orang bukan kulit putih telah menyusut daripada hampir 50 mata pada 2020 kepada 12, mengikut kajian terbaru New York Times/Siena. “Ia berkisar kepada pengundi berwarna, dan pengundi itu marah,” kata bekas pegawai kempen dan Rumah Putih Biden, yang seperti orang lain yang ditemubual untuk cerita ini, diberi keistimewaan untuk membuat penilaian terus terhadap kempen Presiden. “Saya fikir sangat mungkin beliau akan tewas.”

Presiden yang menjawat biasanya dianggap sebagai favorit untuk pemilihan semula, terutamanya mereka yang telah menyelia ekonomi kukuh, seperti Biden. Biden mempunyai rekod untuk dipertahankan, di luar rangka kerja infrastruktur bipartisan dan pelaburan sejarah menangani perubahan iklim: bilion dolar maaf hutang pelajar; menurunkan kos ubat; meluluskan undang-undang keselamatan senjata bipartisan; dan banyak lagi. Bagi sesetengah sekutu, terdapat penjelasan jelas untuk jurang antara prestasi Biden dan masalah politiknya: pasukan Rumah Putih dan kempen yang dibebankan dengan menjual kejayaannya telah gagal dalam tugas itu.

Di negeri penting Arizona contohnya, sekurang-kurangnya dua kilang semikonduktor utama sedang dibina berkat Akta CHIPS, undang-undang sejarah yang diluluskan Biden untuk melabur lebih $52 bilion dalam pembuatan semikonduktor Amerika Syarikat. Intel dan TSMC Taiwan mengumumkan rancangan untuk mewujudkan ribuan pekerjaan teknologi dan pembinaan tempatan, dan Majlis Ekonomi Wilayah Phoenix menganggarkan pelaburan itu akan meningkatkan keluaran ekonomi serantau berbilion-bilion. Namun hanya 25% pengundi Arizona memberi kredit kepada Biden untuk kilang-kilang baru, mengikut kajian Noble Predictive Insights yang disediakan secara eksklusif untuk TIME; 29% memberi kredit kepada syarikat-syarikat itu, manakala 34% berkata mereka “tidak pasti” siapa yang bertanggungjawab.

Biden tidak mendapat kredit untuk kemenangannya kerana mesejnya terlalu “akademik,” menghujah Wakil B