Lelaki Yang Mengubah Sepakan Jarak Jauh Selamanya

(SeaPRwire) –   Adakah Super Bowl boleh ditentukan oleh sepakan gol padang sebagai masa tamat?

Ia jauh daripada mustahil, memandangkan beberapa perlawanan playoff tahun ini sudah pun ditentukan oleh sepakan gol padang terakhir yang gagal.

Dan ia pernah berlaku sebelum ini: sepakan gol padang pada akhir perlawanan telah memenangi Super Bowl tiga kali dalam sejarah acara itu.

Apa yang banyak peminat tidak sedar ialah bahawa sepakan gol telah berubah sepanjang masa. Apabila Jim O’Brien dari Baltimore Colts memenangi Super Bowl 1971 dengan sepakan gol 32 ela selepas masa tamat, ia kelihatan sangat berbeza berbanding apabila Adam Vinatieri memenangi Super Bowls XXXVI dan XXXVIII kira-kira 30 tahun kemudian untuk New England Patriots. O’Brien menggunakan apa yang ketika itu merupakan kaedah tempat menendang yang paling biasa dan tradisional, di mana penendang mengambil tiga langkah pendek ke belakang.

Pada 2024, kaedah menendang itu tidak wujud lagi dan semua berkat pengaruh bola sepak Eropah pada permainan NFL.

Kisah perubahan sepakan gol padang NFL bermula dengan akibat Revolusi Hungary 1956. Apabila Kesatuan Soviet menindas pemberontakan Hungary, seorang pemuda berusia 14 tahun bernama Pete Gogolak dan keluarganya melarikan diri dari Budapest ke AS. Gogolak cukup baik sebagai pemain bola sepak untuk memperoleh tempat dalam Pasukan Kebangsaan Remaja Hungary.

Tetapi apabila Gogolaks tiba di Ogdensburg, N.Y., Pete dan abangnya Charlie tidak dapat menemui liga bola sepak untuk bermain. Jadi mereka mula bermain bola sepak. . Tetapi mungkin bukan secara mengejutkan memandangkan kemahirannya dalam bola sepak, dia akhirnya mencari panggilannya sebagai penendang. Dia melakukannya dengan gaya yang sangat berbeza daripada yang digunakan penendang sebelum itu – satu yang dia adaptasi daripada pengalamannya dalam bola sepak.

Apabila Gogolak menghantar filem beliau menendang gol 45 ela kepada staf jurulatih Cornell selepas musim 1959, mereka memberinya biasiswa. Semasa tiga tahunnya dalam pasukan bola sepak kolej (pelajar tahun pertama tidak layak), Gogolak membuat 54 daripada 55 PAT dan masih memegang rekod sekolah untuk paling berturut-turut konversi, serta peratusan konversi kerjaya.

Gogolak tidak pertama menggunakan mekanik sepakan gol padang dipengaruhi bola sepak. Pada tahun 1957, pendatang Poland – keluarganya telah menghabiskan tiga tahun di kem tahanan Nazi- telah menendang dengan cara itu di Universiti Texas. Walau bagaimanapun, tiada bukti bahawa Gogolak mengetahui Bednarski, jadi gerak kaki yang dia gunakan kemungkinan ciptaan beliau sendiri.

Dan selepas kejayaannya di Cornell, Gogolak menjadi penendang pertama membawa gaya bola sepak ini ke NFL. Bertahun-tahun kemudian beliau memberitahu ’s Doug Williams bahawa pengintip Buffalo Bills yang menontonnya semasa musim bunga 1964 berkata: “Geez, saya tidak pernah melihat sesiapa menendang cara itu.” Bills dari Liga Bola Sepak Amerika mengambilnya dan beliau membuat sepakan 57 ela pada pertunjukan sulung menentang New York Jets. Semasa bersama Bills, Gogolak (63%) dan menukarkan 76 daripada 77 PAT.

Pada tahun 1965, Gogolak melompat ke New York Giants dari NFL, yang menyulut “peperangan” antara AFL dan NFL untuk bakat masing-masing. Akhirnya situasi menjadi terlalu teruk sehingga dua pesaing itu bergabung pada tahun 1970. Kini bermain di NFL, Gogolak juga mempunyai peluang untuk bersaing dengan abangnya Charlie, yang menendang – juga menggunakan gaya bola sepak – untuk Washington Redskins ketika itu pada tahun 1966. Pete Gogolak akan kekal bersama Giants selama sembilan musim dan hari ini masih memegang rekod pasukan untuk mata dengan 646 mata.

Kejayaannya menyebabkan pasukan lain bergegas mencari penendang gaya bola sepak. Banyak penendang yang mereka temui mempunyai latar belakang serupa dengan Gogolak. Sebagai contoh, keluarga ‘ telah melarikan diri juga daripada zalim, dalam kes mereka Genosid Armenia. Apabila Yepremian adik lelaki Krikor merupakan pelajar di Universiti Indiana, dia memutuskan adiknya boleh menendang gol padang dan dia merayu tawaran biasiswa dari Universiti Butler untuk Garo. Tetapi kerana Garo pernah bermain bola sepak secara profesional di Britain, dia tidak layak di bawah peraturan NCAA. Tidak gentar, Krikor menghubungi pasukan NFL, kemudian merundingkan kontrak untuk adiknya dengan Detroit Lions pada tahun 1966.

Yepremian bermain dengan baik untuk Lions, dan dia memecah rekod NFL dengan menendang enam gol padang dalam satu perlawanan. Tetapi dia melepasi musim 1968 dan 1969 ketika berkhidmat di Tentera Darat AS. Apabila dia kembali, Lions tidak menandatangani semula kerana ketua jurulatih Joe Schmidt berfikir bahawa “menendang gaya bola sepak adalah tren.” Yepremian menandatangani dengan Miami Dolphins dan membantu mereka memenangi tiga Piala Super. Sepanjang kerjayanya, .

Kejayaan Yepremian mendedahkan betapa salah Schmidt. Menendang gaya bola sepak bukanlah tren.

Kejayaan Yepremian dan Gogolak mendorong lebih ramai pendatang asing tiba untuk mencuba kaki mereka menendang. Kebanyakan mereka belajar permainan dengan datang ke AS untuk bermain di kolej, tetapi Toni Fritsch Austria mengambil laluan lebih terus ke NFL. Jurulatih Yugoslavia mengendalikan pasukan bola sepak Dallas Tornadoes dan dia mendesak Cowboys untuk menyertai revolusi gaya bola sepak. Dia mencadangkan beberapa pemain, termasuk bintang Austria, dan Fritsch menandatangani dengan Dallas. Mungkin momen viralnya datang pada tahun 1972, apabila dia menendang sepakan gol padang untuk membantu Cowboys mengalahkan San Francisco 49ers.

Kejayaan penendang kelahiran asing ini membantu menjadikan menendang gaya bola sepak sebagai norma. Dan dua daripada penendang “terbaik” dalam sejarah NFL, Morten Andersen dari Denmark dan Gary Anderson dari Afrika Selatan, kedua-duanya memulakan kerjaya pada tahun 1982, juga merupakan import antarabangsa. Dengan populariti bola sepak meningkat di AS, bagaimanapun, kebanyakan pasukan kembali mempunyai penendang Amerika.

Ikatan antara bola sepak dan bola sepak juga mungkin akan membakar laluan bagi wanita untuk menjadi penendang di NFL. Bola sepak wanita sangat popular dan pada tahun 1997, , yang juga pemain bola sepak wanita kebangsaan yang dihormati, menjadi wanita pertama untuk menendang sepakan tambahan untuk Universiti Willamette dalam NCAA Bahagian III. Pada tahun 2001 dan 2003 masing-masing, dari Universiti Negeri Jacksonville dan dari Universiti New Mexico merupakan wanita pertama untuk menendang sepakan tambahan dalam NCAA Bahagian I-AA dan NCAA Bahagian I-A. Juga pada tahun 2003, dari Universiti Barat Alabama merupakan wanita pertama untuk menendang gol padang dalam NCAA Bahagian-II. Beberapa wanita telah membuktikan mereka boleh menjadi penendang berkesan di peringkat sekolah tinggi, kolej, dan bahkan separuh profesional. Suatu hari, pasukan NFL mungkin juga memberi peluang kepada wanita untuk menunjukkan kemahirannya pada tahap itu. Pada tahun 2019, veteran Pasukan Wanita Kebangsaan AS melawat kem latihan Baltimore Ravens dan membuat sepakan gol padang 55 ela, menandakan apa yang mungkin berlaku.

Selama dekad, menendang telah berkembang dengan drastik, dari segi ketepatan dan terutamanya jarak di mana penendang dengan pasti membuat gol padang. Pada 2023, Brandon Aubrey dari Cowboys membuat 36 daripada 38 gol padang, termasuk sepakan 60 ela. Aubrey datang ke Dallas dari Liga Bola Sepak Utama. Aubrey bukanlah anomali juga: penendang Philadelphia Eagles Jake Elliott, contohnya, juga membuat 30 daripada 32 gol padang, dan untuk kerjayanya, dia telah menyambung 86.2% cubaan – peningkatan yang ketara berbanding Yepremian atau Gogolak. Kedua-dua Aubrey dan Elliott juga membuat gol padang 60 ela atau lebih, tahun ini.

Walau bagaimanapun, untuk semua perubahan, satu perkara kekal sama: penendang menggunakan gaya yang dibawa oleh Pete Gogolak, yang merevolusikan menendang. Jika Super Bowl LVIII bergantung kepada sepakan untuk Harrison Butker dari Kansas City Chiefs atau Jake Moody dari 49ers, dia akan mengambil tiga langkah ke belakang dan dua langkah ke samping sebelum menghampiri dan menendang bola seperti pemain bola sepak.

Russ Crawford ialah profesor sejarah di Universiti Ohio Utara dan sejarawan bola sepak. Beliau telah menerbitkan tiga buku: The Use of Sports to Promote the American Way of Life During the Cold War: Cultural Propaganda, 1945-1963 (2008), Le Football: The History of American Football in France (2016), dan Women’s American Football: Breakin