Mahkamah Rayuan Mengekalkan Anugerah $5 Juta dalam Keputusan Penderaan Seksual terhadap Presiden Terpilih Trump

(SeaPRwire) –   NEW YORK — Sebuah mahkamah rayuan persekutuan pada hari Isnin mengekalkan keputusan juri dalam kes sivil bahawa Donald Trump telah melakukan penderaan seksual terhadap seorang kolumnis di bilik persalinan sebuah gedung membeli-belah mewah pada pertengahan tahun 1990-an.

Mahkamah Rayuan Litar Ke-2 Amerika Syarikat mengeluarkan pendapat bertulis yang mengekalkan anugerah $5 juta yang diberikan oleh juri Manhattan kepada bagi fitnah dan penderaan seksual.

Kolumnis majalah lama itu telah memberi keterangan di perbicaraan 2023 bahawa Trump telah menukar pertemuan mesra pada musim bunga 1996 kepada serangan ganas selepas mereka secara bergurau-gurau memasuki bilik persalinan kedai itu.

Trump telah melangkau perbicaraan selepas berulang kali menafikan serangan itu pernah berlaku. Tetapi dia sebentar memberi keterangan di perbicaraan fitnah susulan pada awal tahun ini yang mengakibatkan anugerah $83.3 juta. Perbicaraan kedua adalah hasil daripada komen-komen yang dibuat oleh Presiden Trump pada tahun 2019 selepas Carroll buat pertama kalinya membuat tuduhan secara terbuka dalam sebuah memoir.

Dalam keputusannya, panel tiga hakim mahkamah rayuan menolak tuntutan peguam Trump bahawa Hakim Lewis A. Kaplan telah membuat beberapa keputusan yang merosakkan perbicaraan, termasuk dengan membenarkan dua wanita lain yang telah menuduh Trump melakukan penderaan seksual terhadap mereka untuk memberi keterangan.

Hakim itu juga membenarkan juri untuk melihat rakaman yang terkenal di mana Trump bermegah pada tahun 2005 tentang meraba alat sulit wanita kerana apabila seseorang itu seorang bintang, “anda boleh melakukan apa sahaja.”

“Kami membuat kesimpulan bahawa Encik Trump tidak menunjukkan bahawa mahkamah daerah telah melakukan kesalahan dalam mana-mana keputusan yang dipertikaikan,” kata Litar Ke-2. “Selanjutnya, dia tidak menanggung beban untuk menunjukkan bahawa sebarang kesalahan yang didakwa atau gabungan kesalahan yang didakwa menjejaskan hak-hak pentingnya seperti yang diperlukan untuk menjamin perbicaraan baru.”

Pada bulan September, kedua-dua Carroll, 81, dan Trump, 78, menghadiri hujah lisan oleh Litar Ke-2.

Steven Cheung, jurucakap Trump, berkata dalam satu kenyataan bahawa Trump telah dipilih oleh pengundi yang memberikan “mandat yang besar, dan mereka menuntut penghujung segera kepada penyelewengan politik sistem keadilan kita dan penolakan segera semua Pemburuan Sihir, termasuk tipu daya Carroll yang dibiayai Demokrat, yang akan terus dirujuk.”

Roberta Kaplan, seorang peguam yang mewakili Carroll semasa perbicaraan dan tidak berkaitan dengan hakim, berkata dalam satu kenyataan: “Kedua-dua E. Jean Carroll dan saya berpuas hati dengan keputusan hari ini. Kami mengucapkan terima kasih kepada Mahkamah Rayuan Kedua atas pertimbangan yang teliti terhadap hujah-hujah pihak-pihak.”

Juri pertama mendapati pada Mei 2023 bahawa Trump telah melakukan penderaan seksual terhadap Carroll dan memfitnahnya dengan komen yang dibuatnya pada Oktober 2022. Juri itu .

Pada bulan Januari, juri kedua  dalam ganti rugi bagi komen yang dibuat Trump tentangnya ketika dia menjadi presiden, mendapati bahawa komen tersebut adalah fitnah. Juri itu telah diarahkan oleh hakim untuk menerima keputusan juri pertama bahawa Trump telah melakukan penderaan seksual terhadap Carroll. Rayuan terhadap keputusan itu belum lagi didengari.

Carroll memberi keterangan semasa kedua-dua perbicaraan bahawa hidupnya sebagai kolumnis majalah Elle telah rosak oleh komen awam Trump, yang katanya telah mendorong sesetengah orang untuk menghantar ugutan bunuh kepadanya dan meninggalkannya takut untuk meninggalkan kabin Upstate New York tempat dia tinggal.

Trump memberi keterangan kurang daripada tiga minit di perbicaraan kedua dan tidak dibenarkan mencabar kesimpulan yang dicapai oleh juri Mei 2023. Namun begitu, dia  sepanjang perbicaraan selama dua minggu, dan juri dapat mendengarnya mengomel tentang kes tersebut.

Semasa hujah rayuan pada bulan September, peguam Trump D. John Sauer berkata keterangan daripada saksi yang mengingati Carroll memberitahu mereka tentang pertemuan 1996 dengan Trump sejurus selepas itu adalah tidak wajar kerana saksi-saksi itu mempunyai “prasangka yang keterlaluan” terhadap Trump.

Dan peguam itu berkata hakim juga harus mengecualikan keterangan daripada dua wanita yang mengatakan Trump melakukan perbuatan penderaan seksual yang serupa terhadap mereka pada tahun 1970-an dan pada tahun 2005. Trump juga menafikan tuduhan tersebut.

Litar Ke-2 menulis: “Dalam setiap tiga pertemuan itu, Encik Trump terlibat dalam perbualan biasa dengan seorang wanita yang hampir tidak dikenalnya, kemudian tiba-tiba menyerang wanita itu di tempat separa awam dan terus mencium dan menyentuh wanita itu dengan paksa tanpa kerelaannya. Tindakan itu cukup serupa untuk menunjukkan satu corak.”

Ia menyatakan rakaman “Access Hollywood” adalah “langsung mengesahkan” keterangan oleh wanita-wanita itu tentang corak tingkah laku yang mereka alami.

Associated Press tidak mengenal pasti orang yang mengatakan mereka telah diserang secara seksual melainkan mereka tampil secara terbuka, seperti yang telah dilakukan oleh Carroll.