Mengapa Zon Kebakaran Liar Berisiko Meningkat di Seluruh Dunia

(SeaPRwire) –   Lebih daripada 30 batu persegi dan 130 struktur telah dibakar di selatan California kerana ditiup angin Santa Ana memasuki hari ketiganya, mengamuk di Daerah Ventura. Ia hanyalah salah satu daripada yang telah dialami oleh negeri itu tahun ini. Tetapi penduduk California bukanlah satu-satunya yang mengalami bencana jenis ini.

Kira-kira 1.2 bilion orang lain hidup tidak selesa berdekatan dengan kawasan mudah terbakar secara semula jadi, kerana pembangunan manusia di seluruh dunia bertembung dengan hutan belantara yang kaya dengan bahan bakar. Apabila kawasan-kawasan tersebut digabungkan, anda akan mendapat zon panas seluas 750,000 batu persegi yang dikenali sebagai (WUI). Itulah kesimpulan yang diterbitkan dalam Science Advances, yang menggunakan data satelit NASA untuk menjejak pertumbuhan letupan WUI dari tahun 2000 hingga 2020. Penyelidikan yang diketuai oleh saintis geografi Yonxuan Guo dari Akademi Sains China di Beijing, mendapati bahawa jangkauan global WUI meningkat sebanyak 15% dari tahun 2000 hingga 2010, dan kemudian melonjak sebanyak 85% dari tahun 2010 hingga 2020, mengakibatkan peningkatan mendadak dalam kebakaran hutan di seluruh 1.44% daripada permukaan benua planet ini yang diwakili oleh zon panas ini.

Tiga negara yang menyaksikan pengembangan terbesar dalam pertindihan kawasan belantara-bandar adalah AS, Nigeria, dan China. Tetapi China adalah yang paling besar di antara yang setara, menyumbang 95.97% daripada semua pengembangan WUI dalam tempoh 2010 hingga 2020, disebabkan oleh pertumbuhan letupan bandar-bandar dan bandar pinggir bandar yang sibuk. Secara keseluruhan, Amerika Utara beriklim sederhana mengembangkan jejak kaki WUI sebanyak 24.8% sepanjang tempoh 20 tahun; untuk Asia tengah jumlahnya ialah 21%, dan untuk Eropah 10.3%.

“Peningkatan WUI didorong terutamanya oleh pengembangan pesat urbanisasi global,” tulis para penulis, “menyumbang tambahan 589,914 kilometer persegi [227,727 batu persegi] WUI.”

Walaupun setiap benua kecuali Antartika mengalami peningkatan liputan sepanjang tempoh kajian, masih terdapat kawasan-kawasan tanah yang luas di mana sedikit manusia tinggal yang kekal tidak disentuh, terutamanya di Kanada Utara, padang pasir Australia, Gurun Sahara, dan Greenland.

Pemerhatian yang menjadi asas laporan itu dibuat oleh instrumen NASA’s Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer () di atas dan agensi angkasa lepas itu. Mengorbit pada , mata robot kapal angkasa itu tetap dapat mengkerut ke resolusi hanya 99-kaki. kepingan tanah—perincian yang halus dari ketinggian yang begitu tinggi. 

Zon masalah yang diperhatikan oleh para penyelidik tidak berlaku di pinggir WUI, di mana tanah itu kebanyakannya bandar di satu pihak atau liar di sisi yang lain. Itu kerana di kawasan-kawasan itu, sumber pencucuhan seperti puntung rokok, api unggun, atau wayar elektrik yang jatuh cenderung tidak bersentuhan dengan sumber bahan bakar seperti daun kering, dahan, dan bahan api lain. Sebaliknya, bahaya berlaku di mana jalur kawasan belantara seluas 1,300 kaki bertindih dengan jalur pembangunan bandar atau pinggir bandar seluas 650 kaki. Apabila kawasan belantara di kawasan-kawasan itu dibakar, bahayanya boleh merebak dengan cepat dan luas—seperti yang ditunjukkan oleh kebakaran hutan tahun 2023 di Lahaina, Maui, yang disebabkan oleh wayar elektrik yang jatuh, memusnahkan lebih daripada dan membunuh ; dan kebakaran hutan tahun 2018 , di Paradise, Calif., juga disebabkan oleh wayar elektrik yang jatuh, yang menyebabkan 85 orang terbunuh dan hampir 19,000 struktur musnah. Malah kebakaran yang relatif terkawal boleh menyebabkan kerosakan yang meluas, dengan penyedutan asap menyebabkan kecederaan pernafasan lebih daripada 600 batu dari sumber pencucuhan.

Api itu sendiri tidak sampai sejauh asap, tetapi ia memang merebak—rata-rata 1.25 hingga 5.5 batu dari asalnya di dalam WUI, menurut penyelidik. Di seluruh dunia, data MODIS menunjukkan, zon berisiko tinggi itu mengalami jumlah keseluruhan 1,500 kebakaran setiap tahun. Pada jarak yang lebih jauh, komuniti mendapat manfaat daripada pemecahan, kerana lebuh raya, jalan raya, dan tempat letak kereta memisahkan pembangunan menjadi petak dengan penghalang api beraspal di sekelilingnya. Kebakaran yang sampai ke kawasan-kawasan ini sering kali dipadamkan dengan lebih cepat kerana jalan raya yang beraspal yang luas memudahkan untuk mempercepatkan peralatan pemadam kebakaran ke tempat yang diperlukan.

Gabungan kawasan bandar dan kawasan belantara terlalu luas untuk dilepaskan pada ketika ini, dan Guo dan rakan sekerjanya tidak mempunyai ilusi bahawa satu kajian akan meyakinkan pemaju untuk membalikkan dua dekad pertumbuhan yang dirancang. Tetapi peningkatan kebakaran hutan sepanjang dua dekad yang sama itu, mereka harap, sekurang-kurangnya akan meyakinkan pegawai untuk menyediakan aset pemadam kebakaran yang lebih kukuh dalam WUI untuk mengawal kebakaran masa depan berskala Lahaina atau Camp sebelum ia dapat merebak.

Seperti yang dikatakan Guo dalam satu kenyataan yang mengiringi pengeluaran kajian: “Kerajaan di negara-negara yang telah mengalami peningkatan besar dalam WUI sejak tahun 2000, seperti China timur, Amerika Syarikat, dan Nigeria, harus menggunakan lebih banyak alat dasar dan memperuntukkan lebih banyak sumber kepada kawasan WUI.”