Pemain Bola Sepak Masa Depan Manchester City, Cavan Sullivan, Mencipta Rekod Debut Termuda MLS Pada Usia 14 Tahun

(SeaPRwire) –   Pemain tengah Philadelphia Union, Cavan Sullivan, yang berusia 14 tahun, menjadi pemain termuda dalam sejarah Major League Soccer pada malam Rabu — dan mungkin pemain termuda yang bermain dalam mana-mana liga sukan profesional terbesar di dunia.

Sullivan berumur 14 tahun dan 293 hari ketika dia memasuki perlawanan tuan rumah Philadelphia sebagai pemain ganti pada minit ke-85 menentang New England Revolution. Itu menjadikan dia lebih muda kira-kira dua minggu daripada Freddy Adu ketika dia membuat penampilan sulung MLS pada tahun 2004 untuk DC United.

Sullivan membuat penampilan sulungnya beberapa saat selepas abangnya, Quinn, yang berusia 20 tahun, menjaringkan gol untuk meletakkan Philadelphia di hadapan 5-1.

Cavan Sullivan, yang menggantikan penyerang Tai Baribo, mendapat beberapa sentuhan dalam minit-minit akhir kemenangan besar Union. Dia juga mencatatkan rembatan pertamanya ke gawang, melepaskan rembatan ke gawang New England dari luar kotak penalti pada minit akhir masa kecederaan, tetapi rembatannya itu mudah diselamatkan oleh Aljaz Ivacic.

“Tahniah besar kepada Cavan Sullivan atas penampilan sulungnya yang memecahkan rekod hari ini,” tulis Adu di media sosial. “Itu adalah rekod yang sukar untuk dipecahkan dan anak muda itu berjaya melakukannya. Tahniah dan semoga berjaya, kawan.”

Sullivan adalah lebih muda daripada mana-mana pemain yang pernah tampil dalam NBA, NHL, NFL, NWSL, WNBA, atau MLB sekurang-kurangnya sejak tahun 1970, menurut Elias Sports Bureau. Penampilan sulung termuda dalam lima liga bola sepak terbesar di seluruh dunia sekurang-kurangnya sejak tahun 1988, menurut FBRef.com, adalah Ethan Nwaneri, yang masuk menggantikan Arsenal pada tahun 2022 pada usia 15 tahun dan 181 hari.

Sullivan dilahirkan di Philadelphia kepada dua ibu bapa yang bermain bola sepak, dan dia menyertai akademi belia Union empat tahun yang lalu. Dia membuat penampilan sulung profesionalnya pada bulan Mac untuk Philadelphia Union II dalam liga pembangunan MLS.

Masa Depan bersama Manchester City

Pada bulan Mei, Sullivan menandatangani kontrak — sebagai kontrak homegrown terbesar dalam sejarah MLS, walaupun butiran kewangan perjanjian itu tidak didedahkan — yang akan menyaksikan dia berpindah ke Manchester City, Liga Perdana Inggeris, selepas dia berusia 18 tahun pada tahun 2027.

Sullivan memberitahu bahawa meskipun dia selalu ingin memulakan kariernya di bandar kelahirannya, Philadelphia, kerjasama antara Union dan Man City adalah “faktor utama” baginya. “Saya selalu menonton Man City. Mereka adalah pasukan idaman setiap kanak-kanak,” katanya. “Saya duduk bersama keluarga dan ejen saya dan kami memutuskan bahawa itu adalah pelan terbaik.”

Ketika ditanya pada bulan Mei mengenai kemungkinan memecahkan rekod lama Adu sebagai pemain MLS termuda, Sullivan berkata:  “Saya rasa ia akan menjadi sesuatu yang hebat untuk mempunyai rekod pertama saya, tetapi ia tidak begitu penting kepada saya sama ada saya mematahkannya atau tidak. Maksud saya, setiap orang mempunyai perjalanan mereka sendiri. Bukan tempat anda mula, tetapi di mana anda berakhir.”