(SeaPRwire) –   CAPE CANAVERAL, Fla. — Sebuah pendarat swasta mendarat di bulan pada hari Khamis tetapi hanya dapat mengirimkan sinyal yang lemah, ketika pengendali penerbangan berebut untuk mencoba memperoleh kontak yang lebih baik dengan pesawat ruang angkasa AS pertama yang mencapai permukaan bulan dalam lebih dari 50 tahun.

Meskipun komunikasi terputus-putus, Intuitive Machines, perusahaan yang membangun dan mengelola pesawat itu, mengonfirmasi bahwa pesawat itu telah mendarat. Tidak ada kabar terkini dari perusahaan mengenai kondisi—atau bahkan lokasi persis—pendarat itu. Perusahaan itu mengakhiri siaran langsungnya segera setelah mengonfirmasi pendaratan.

Direktur misi Tim Crain mengatakan timnya sedang mengevaluasi cara memperkuat sinyal tunggal dari pendarat itu, yang dinamai Odysseus.

“Namun, kami dapat mengonfirmasi, tanpa keraguan, bahwa peralatan kami ada di permukaan bulan,” katanya.

CEO Intuitive Machines, Steve Altemus, menambahkan: “Saya tahu ini menegangkan, tetapi kami berada di permukaan dan kami sedang mengirimkan sinyal. Selamat datang di bulan.

Pendaratan itu membawa AS kembali ke permukaan untuk pertama kalinya sejak astronaut Apollo NASA yang terkenal.

Intuitive Machines juga menjadi bisnis swasta pertama yang melakukan pendaratan di bulan, suatu prestasi yang hanya dicapai oleh lima negara. Perusahaan lain mencoba melakukannya bulan lalu, tetapi tidak pernah berhasil mencapai bulan, dan pendarat itu jatuh kembali ke Bumi.

Odysseus turun dari orbit yang mengitari bulan dan mengarahkan dirinya sendiri ke permukaan, mencari tempat yang relatif datar di antara semua tebing dan kawah di dekat kutub selatan.

Ketegangan meningkat di pusat komando perusahaan di Houston setelah waktu pendaratan yang ditentukan, ketika pengendali menunggu sinyal dari pesawat ruang angkasa itu yang berjarak sekitar 250.000 mil (400.000 kilometer). Setelah hampir 15 menit, perusahaan itu mengumumkan bahwa mereka telah menerima sinyal yang lemah dari pendarat itu.

Diluncurkan minggu lalu, pendarat serat karbon dan titanium berkaki enam itu—menjulang setinggi 14 kaki (4,3 meter)—membawa enam eksperimen untuk NASA. Badan antariksa itu memberi perusahaan $118 juta untuk membangun dan menerbangkan pendarat itu, bagian dari upayanya untuk mengomersialkan pengiriman bulan menjelang kembalinya astronaut yang direncanakan dalam beberapa tahun.

Masuknya Intuitive Machines adalah yang terbaru dalam serangkaian upaya pendaratan oleh negara-negara dan lembaga swasta yang ingin menjelajahi bulan dan, jika memungkinkan, memanfaatkannya. Jepang berhasil mendarat di bulan bulan lalu, bergabung dengan kemenangan sebelumnya oleh Rusia, AS, Tiongkok, dan India.

AS mundur dari bentang alam bulan pada tahun 1972 setelah program Apollo NASA menempatkan 12 astronaut di permukaan. Sebuah perusahaan Pittsburgh, Astrobotic Technology, mencobanya bulan lalu, tetapi gagal karena kebocoran bahan bakar yang menyebabkan pendarat jatuh kembali melalui atmosfer Bumi dan terbakar.

Target Intuitive Machines berjarak 186 mil (300 kilometer) dari kutub selatan, sekitar 80 derajat lintang dan lebih dekat ke kutub daripada pesawat ruang angkasa lainnya yang pernah ada. Situs ini relatif datar, tetapi dikelilingi oleh bongkahan batu, bukit, tebing, dan kawah yang dapat menahan air beku, sebagian besar daya tariknya. Pendarat diprogram untuk memilih, secara waktu nyata, tempat teraman di dekat kawah yang disebut Malapert A.

Pendarat bertenaga surya itu dimaksudkan untuk beroperasi selama seminggu, hingga malam bulan yang panjang.

Selain eksperimen teknologi dan navigasi NASA, Intuitive Machines menjual ruang di pendarat itu ke Columbia Sportswear untuk menerbangkan kain jaket isolasi terbarunya; pemahat Jeff Koons untuk 125 patung kecil bulan; dan Embry-Riddle Aeronautical University untuk satu set kamera guna mengambil gambar pendarat yang sedang turun.

Artikel ini disediakan oleh pembekal kandungan pihak ketiga. SeaPRwire (https://www.seaprwire.com/) tidak memberi sebarang waranti atau perwakilan berkaitan dengannya.

Sektor: Top Story, Berita Harian

SeaPRwire menyampaikan edaran siaran akhbar secara masa nyata untuk syarikat dan institusi, mencapai lebih daripada 6,500 kedai media, 86,000 penyunting dan wartawan, dan 3.5 juta desktop profesional di seluruh 90 negara. SeaPRwire menyokong pengedaran siaran akhbar dalam bahasa Inggeris, Korea, Jepun, Arab, Cina Ringkas, Cina Tradisional, Vietnam, Thai, Indonesia, Melayu, Jerman, Rusia, Perancis, Sepanyol, Portugis dan bahasa-bahasa lain.