Sejarah Yang Membuat Pelantikan Presiden Guatemala Sangat Penting

(SeaPRwire) –   Pada 14 Januari 2024, Guatemala berada di ambang peristiwa bersejarah apabila Bernardo Arévalo, anak kepada bekas presiden Juan José Arévalo, akan mengambil alih jawatan. Hari ini bukan sahaja permulaan pentadbiran baharu; ia adalah penghidupan semula nyala revolusi yang pernah cuba mengubah Guatemala daripada autokrasi feudal ke arah demokrasi sosial yang lebih inklusif.

Untuk memahami pentingnya pelantikan Bernardo, kita perlu terlebih dahulu memahami Dekad Baharu (1944-1954), satu era penting tetapi kerap diabaikan apabila bapanya, Juan José Arévalo Sr., menjadi presiden Guatemala yang pertama dipilih secara demokratik. Dekad ini meletakkan asas demokrasi Guatemala dan membentuk aspirasi negara itu. Kerajaan kemudiannya cuba menindas kenangan ini, kerana bimbang akan kebangkitan semula revolusi.

Panggilan untuk perubahan bermula pada 1940-an selepas berdekad-dekad penindasan di bawah diktator Jorge Ubico dan pendahulunya. Pada Oktober 1944, satu gabungan pelajar universiti, guru dan pegawai tentera di Guatemala City memulakan protes meluas terhadap dasar-dasar menindas Ubico. Protes ini, disokong masyarakat umum, merupakan langkah penting untuk menumbangkan diktator itu.

Sementara itu, di kawasan luar bandar, terutamanya di pantai Atlantik, penduduk Afro-Guatemala, Maya, India Barat dan Ladino meningkatkan gerakan mereka. Mereka menuntut hak buruh dan perlembagaan serta peranan dalam kerajaan yang lama mengecualikan mereka. Perikatan antara intelektual bandar dan pekerja luar bandar melambangkan aspirasi kebangsaan untuk masyarakat yang lebih demokratik dan inklusif.

Arévalo Sr., seorang doktor sosiologi, muncul sebagai pemimpin untuk menangani masa itu. Akademik ini menyapu kuasa selepas memenangi majoriti luar biasa dalam pilihan raya bebas Guatemala yang pertama. Kemenangannya mewakili sokongan rakyat yang besar terhadap wawasan baharu pentadbiran.

Sebagai presiden, Arévalo Sr. memperkenalkan “sosialisme bersemangat”, bertujuan memberdayakan rakyat biasa dan menggalakkan prinsip-prinsip demokrasi. Beliau memperkenalkan beberapa reformasi sosial progresif, memberi tumpuan kepada hak buruh, pendidikan dan kesihatan. Sebagai contoh, beliau meluluskan Kod Buruh yang menyeluruh pada 1947 memberi pekerja bandar hak untuk menubuhkan kesatuan, rundingan kolektif dan perlindungan terhadap pemecatan sewenang-wenangnya. Dasar-dasar ini mewakili, dalam banyak cara, perpecahan radikal daripada masyarakat feudal dan menindas di bawah Ubico.

Walaupun begitu, penggal Arévalo jauh dari lancar. Walaupun banyak rakyat Guatemala menyokong agenda beliau, beliau menghadapi 29 cubaan rampasan kuasa, terutamanya daripada sektor konservatif dan tentera yang menentang agenda beliau. Pada masa yang sama, sesetengah pihak kiri, terutamanya pelajar, mengkritik Arévalo kerana enggan mengejar reformasi lebih radikal untuk merosakkan kuasa golongan tuan tanah negara dan kerana menyamakan bahaya yang ditimbulkan kepada demokrasi oleh fasisme dan komunisme.

Dasar-dasar Arévalo, bersama-sama dengan yang diperkenalkan penggantinya Jacobo Árbenz, juga mengancam kepentingan perniagaan Amerika Syarikat. Reformasi tanah Árbenz yang memberi cabaran langsung kepada pegangan tanah asing adalah sangat berpengaruh. Ini, bersama-sama dengan ketakutan terhadap penyebaran komunisme pada zaman Perang Dingin, memberi Amerika Syarikat alasan untuk campur tangan di Guatemala. Rampasan kuasa CIA 1954, diketuai oleh Castillo Armas, disamarkan sebagai perjuangan terhadap komunisme tetapi sebenarnya bertujuan melindungi kepentingan ekonomi Amerika Syarikat di rantau ini.

Akhir mendadak revolusi ini menyelubungi Guatemala ke dalam tempoh pemerintahan autoritarian dan konflik awam yang berpanjangan. Dalam tahun-tahun berikutnya, harapan untuk pemulihan demokrasi merosot. Kerajaan kanan berturut-turut menarik balik program sosial yang diperkenalkan oleh Arévalo. Angkatan tentera dan polis menindas demonstrasi meminta kembalinya demokrasi. Dalam tekanan ini, kumpulan tentera yang memisahkan diri membentuk MR-13, kumpulan gerila pertama Guatemala. Menjelang 1960, Guatemala terjerumus ke dalam perang saudara sepenuhnya.

Aspirasi demokratik benar-benar dimatikan pada akhir 1970-an. Pada 1978, tentera Guatemala menindas keganasan damai petani Q’eqchi’ di Panzós. Tentera membunuh puluhan orang. Menjelang 1982, konflik bersenjata mencapai puncak keganasan. Antara 1982 dan 1983, tentera Guatemala membunuh kira-kira 80,000 orang awam, termasuk serangan terhadap Maya Ixil.

Kekerasan sedemikian tidak reda sehingga Perjanjian Damai 1996 ditandatangani. Perjanjian ini antara pemberontak gerila dan kerajaan Guatemala menamatkan secara rasmi konflik bersenjata. Perjanjian itu menubuhkan suruhanjaya kebenaran untuk menyiasat kekejaman zaman perang. Ia juga mengakui kesan berlebihan konflik terhadap penduduk asli. Ia bahkan merujuk kepada isu-isu tanah, buruh, pendidikan dan kesihatan, bidang dasar yang dicari Arévalo setengah abad sebelumnya.

Walaupun begitu, wawasan Arévalo untuk Guatemala yang lebih demokratik dan progresif tidak direalisasikan semasa tempoh “selepas damai”. Malah, jurang ekonomi semakin melebar, terutamanya di kalangan penduduk Maya dan Ladino miskin. Wanita menghadapi keganasan pada kadar setinggi zaman perang. Rasuah politik kekal terbenam, menyebabkan kekecewaan meluas terhadap proses demokratik.

Meskipun begitu, rakyat Guatemala mengekalkan kenangan zaman pemerintahan Arévalo dan Dekad Baharu apabila masa depan yang lebih aman dan demokratik kelihatan mungkin. Pada 20 Oktober 2017, beribu-ribu orang turun ke jalanan Guatemala City untuk menyambut Revolusi Guatemala. Ahli-ahli kesatuan dan pelajar memakai baju dan menaikkan bendera-bendera menggunakan nama Arévalo dan Árbenz.

Dalam tahun lepas, Bernardo Arévalo telah memanfaatkan perasaan rakyat ini. Partinya, Gerakan Benih, secara senyap meniru imej Dekad Baharu, dan kempennya menekankan nilai-nilai demokrasi, keadilan dan reformasi progresif.

Namun, Arévalo Jr. menghadapi cabaran serupa seperti bapanya beberapa dekad lalu. Sejak kemenangannya pada Ogos, unsur-unsur reaksioner cuba menghalang kenaikannya ke jawatan presiden. Sandra Torres, lawannya untuk jawatan presiden, enggan mengakui kekalahan. Tribunal Pilihan Raya menolak hasil undian. Kongres enggan mengiktiraf 23 ahli perundangan dari Gerakan Benih yang dipilih bersama presiden. Pejabat Peguam Negara, diketuai oleh Consuelo Porras, secara aktif cuba menghalang kenaikannya ke kuasa.

Walaupun begitu, Arévalo mendapat sokongan rakyat yang sama seperti bapanya 80 tahun lalu. Rakyat Guatemala berhimpun dalam protes terhadap cubaan campur tangan dalam proses penyerahan kuasa. Dalam bulan-bulan kebelakangan ini, beribu-ribu Maya telah melakukan perjalanan beratus-ratus kilometer ke ibu negara Guatemala City untuk meminta Porras meletak jawatan dan pelantikan Arévalo. Dalam sokongan ini, Arévalo Jr. berikrar untuk melengkapkan Revolusi. Berdiri bersama anak lelaki Jacobo Árbenz pada Hari Revolusi, beliau mengulangi seruan mereka: “Semoga Revolusi 1944 kekal abadi dalam hati dan ingatan kita…kerajaan baharu berada bersama dan untuk anda semua!”

Itulah sebabnya pelantikan Arévalo Jr. lebih daripada peralihan politik. Ia menjadi kesaksian harapan kekal sebuah negara untuk menghidupkan semula masa lalu revolusioner dan membentuk masa depan yang lebih baik, berkat usaha rakyat Guatemala selama berdekad-dekad yang ingin mempunyai suara dalam kerajaan mereka.

Ilan Palacios Avineri ialah calon kedoktoran dalam Sejarah di Universiti Texas di Austin. Kajiannya memberi tumpuan kepada politik bencana alam, pembinaan semula dan penindasan negara sepanjang abad ke-20 di Guatemala. Made by History membawa pembaca ke luar tajuk berita dengan artikel ditulis dan disunting oleh sejarawan profesional..