Viagra Mungkin Mengurangkan Risiko Alzheimer

(SeaPRwire) –   Viagra terkenal dapat mengubati disfungsi ereksi, tetapi kajian terbaru menunjukkan ia juga dapat menurunkan risiko penyakit Alzheimer.

Viagra tergolong sejenis ubat yang dikenali sebagai inhibator Fosfodiesterase Jenis 5, yang berfungsi dengan cara melegakan saluran darah dan meningkatkan aliran darah dalam zakar. Dalam satu kajian, penyelidik mendapati bahwa ubat-ubatan juga dikaitkan dengan risiko penyakit Alzheimer yang lebih rendah.

Kajian ini menganalisis catatan kesehatan hampir 270,000 laki-laki di Inggris yang didiagnosis dengan disfungsi ereksi dari tahun 2000 hingga 2017. Para penyelidik membandingkan tingkat penyakit Alzheimer di antara laki-laki yang diresepkan ubat untuk mengobati disfungsi ereksi mereka (terutama sildenafil, nama generik untuk Viagra) dengan laki-laki yang tidak diresepkan ubat tersebut. Di Inggris, perubahan gaya hidup adalah lini pertama pengobatan untuk kondisi ini, dan jika itu tidak efektif, maka dokter akan meresepkan obat. (Pada tahun 2018, setelah peserta didaftarkan, sildenafil tersedia tanpa resep di apotek.)

Laki-laki yang diresepkan obat memiliki risiko terkena Alzheimer 18% lebih rendah daripada mereka yang tidak diberi obat. Penurunannya lebih besar di antara laki-laki yang diberikan 20 atau lebih resep selama periode tindak lanjut lima tahun dalam penelitian tersebut.

“Kami tidak memiliki ekspektasi yang kuat dan berpikir bahwa pastinya tidak ada bukti langsung antara obat-obatan ini dan penurunan risiko Alzheimer. Tetapi kami jelas menemukan efek perlindungan,” kata Ruth Brauer, dosen di Sekolah Farmasi University College of London dan penulis senior makalah tersebut. “Kami merasa obat-obatan ini adalah kandidat yang sangat baik untuk penggunaan kembali obat untuk [Alzheimer].”

Kajian ini bukan yang pertama mengeksplorasi hubungan antara obat disfungsi ereksi dan risiko Alzheimer. Dua penelitian sebelumnya, keduanya dilakukan di A.S., mencapai kesimpulan yang bertentangan: satu menemukan penurunan risiko di antara pengguna obat, sedangkan yang lain menemukan peningkatan risiko. Namun, Brauer menunjukkan bahwa salah satu penelitian tersebut bergantung pada data asuransi, sementara penelitiannya mencakup informasi yang lebih terperinci dari catatan kesehatan medis anonim dari Dinas Kesehatan Nasional Inggris. Dengan begitu, timnya dapat melakukan penyesuaian yang lebih baik untuk faktor-faktor pengacau potensial yang dapat memengaruhi disfungsi ereksi atau risiko Alzheimer, seperti merokok, konsumsi alkohol, dan kondisi kesehatan lainnya. Bahkan setelah mengendalikan faktor-faktor tersebut, hubungan antara obat-obatan dan penurunan risiko Alzheimer tetap ada.

Perawatan disfungsi ereksi bekerja dengan cara merelaksasi pembuluh darah dan meningkatkan aliran darah. Efek itu mungkin meluas ke otak, di mana peningkatan sirkulasi dapat membantu membersihkan penumpukan protein toksik yang terkait erat dengan penyakit Alzheimer. Berdasarkan penelitian pada hewan, obat-obatan juga secara tidak langsung meningkatkan kadar bahan kimia otak yang disebut asetilkolin, yang terlibat dalam memori, pembelajaran, dan perhatian. (Obat-obatan ini juga meningkatkan kadar asetilkolin di otak.)

Meskipun data tersebut tidak menunjukkan hubungan sebab akibat antara obat disfungsi ereksi dan penurunan risiko Alzheimer, Brauer menunjukkan bukti lain yang memperkuat hubungan tersebut. Ketika ia merinci data berdasarkan usia, obat-obatan tersebut memiliki efek perlindungan yang lebih kuat di antara laki-laki berusia 70 tahun ke atas dibandingkan dengan laki-laki di bawah 70 tahun. “Obat-obatan tersebut tampaknya memiliki manfaat yang lebih besar di antara individu dengan risiko Alzheimer terbesar,” katanya. “Kami merasa hasil yang menjanjikan ini harus membenarkan penggunaan obat-obatan ini lebih lanjut sebagai kandidat untuk penggunaan kembali.”

Salah satu batasan dari penelitian ini adalah bahwa para ilmuwan hanya memiliki data mengenai jumlah resep yang diterima laki-laki tersebut, dan tidak dapat memverifikasi apakah mereka menebus resep tersebut atau menggunakan obat-obatan dengan benar. Mereka juga tidak dapat menjelaskan berapa banyak aktivitas fisik atau seksual yang dilakukan laki-laki tersebut. Misalnya, ada kemungkinan bahwa laki-laki dengan disfungsi ereksi lebih aktif secara seksual dan fisik daripada laki-laki lainnya.

Brauer berharap peneliti lain akan lebih lanjut mengeksplorasi potensi obat disfungsi ereksi dengan melakukan uji coba untuk mengatasi masalah ini dengan mengikutsertakan laki-laki tanpa disfungsi ereksi, bersama dengan perempuan. Jika hubungan tersebut tetap kuat, obat-obatan ini berpotensi memberikan cara lain bagi orang untuk melindungi diri mereka dari gangguan neurodegeneratif.