Maklumat tentang larangan merokok generasional U.K.

(SeaPRwire) –   Ini mungkin tahun terakhir di U.K. di mana individu berusia 18 tahun boleh membeli sekotak rokok pada hari lahir mereka. Bagi sesiapa yang menyambut hari lahir ke-18 pada tahun 2027 atau selepasnya, kerajaan bakal meluluskan undang-undang yang melarang mereka daripada membeli produk tembakau buat selama-lamanya dalam usaha untuk mewujudkan generasi “bebas asap rokok”.

Kedua-dua Dewan Rakyat (House of Commons) dan Dewan Pertuanan (House of Lords) di Parlimen U.K. awal minggu ini telah meluluskan pindaan terakhir kepada Rang Undang-Undang Tembakau dan Vape (Tobacco and Vapes Bill), yang bertujuan untuk menghalang sesiapa yang lahir pada tahun 2009 atau lebih muda daripada mula merokok dengan menjadikannya satu kesalahan undang-undang untuk menjual tembakau kepada mereka.

Perundangan penting yang telah diusahakan sejak 2024 ini kini menunggu perkenan diraja daripada King Charles III, walaupun ia dijangka hanya satu formaliti, dan beliau sebelum ini telah menyatakan sokongan terhadap langkah tersebut.

Wes Streeting, Setiausaha Negara bagi Kesihatan dan Penjagaan Sosial U.K., menyifatkan penutupan sesi Parlimen itu sebagai “detik bersejarah,” sambil menambah bahawa perundangan tersebut akan “menyelamatkan nyawa, mengurangkan tekanan ke atas NHS [National Health Service], dan membina Britain yang lebih sihat.” Baroness Gillian Merron, setiausaha kecil jabatan yang sama, memberitahu penggubal undang-undang di House of Lords pada hari Isnin bahawa rang undang-undang itu “akan menjadi intervensi kesihatan awam terbesar dalam satu generasi.”

Berikut adalah perkara yang perlu diketahui.

Apakah kandungan perundangan tersebut?

Undang-undang tersebut, yang akan menjadikannya satu kesalahan untuk menjual tembakau, produk merokok herba, atau kertas rokok kepada seseorang yang lahir pada atau selepas tahun 2009, akan terpakai di empat negara konstituen U.K.: England, Scotland, Wales, dan Northern Ireland.

Rang undang-undang ini memperluaskan undang-undang sedia ada mengenai premis bebas asap rokok untuk menjadikannya bebas vape. Aktiviti vape di dalam kereta bersama penumpang di bawah umur 18 tahun akan dilarang, begitu juga di taman permainan, di luar sekolah, dan di hospital. Walau bagaimanapun, di luar hospital, aktiviti vape masih dibenarkan untuk menyokong mereka yang cuba berhenti merokok.

Rang undang-undang ini juga akan memberi kuasa kepada menteri untuk mengawal selia perisa, pembungkusan, dan paparan vape serta produk nikotin. Pengiklanan untuk produk merokok dan vape juga akan dilarang secara meluas. Mengurus atau mengawal mesin layan diri yang menjual vape atau produk nikotin juga merupakan satu kesalahan, kecuali di hospital kesihatan mental yang kebanyakannya untuk pesakit dalam. U.K. sedia membenarkan hanya individu berusia 18 tahun ke atas untuk membeli vape.

Sebagai sebahagian daripada pengawasan yang dipertingkatkan, rang undang-undang ini juga menyediakan kuasa untuk memperkenalkan skim pelesenan bagi penjualan runcit tembakau dan produk merokok herba, vape, dan produk nikotin di England, Wales, dan Northern Ireland.

Pesalah di England dan Wales boleh berdepan dengan notis penalti tetap, di mana pembayaran denda dalam tempoh tertentu bermakna mereka boleh mengelak daripada ke mahkamah. Dendanya ialah £200 (kira-kira $270) untuk kesalahan kecil, dan boleh meningkat sehingga £2,500 (kira-kira $3,300) bagi kesalahan yang berkaitan dengan lesen runcit.

Menurut dokumen dasar yang diterbitkan pada 2024 mengenai rang undang-undang tersebut, sekatan umur jualan untuk tembakau akan berkuat kuasa pada Januari 2027, manakala langkah-langkah lain yang diperkenalkan melalui peraturan akan mempunyai tarikh penguatkuasaan yang berasingan.

Mengapa U.K. melaksanakan undang-undang sedemikian?

Lebih 5 juta orang berusia 18 tahun ke atas merokok di U.K., menurut statistik terkini, dengan bahagian terbesar datang daripada kumpulan umur 25 hingga 34 tahun.

Merokok adalah punca utama penyakit dan kematian yang boleh dicegah di U.K., menurut NHS, yang melaporkan bahawa pada 2019, lebih 74,000 kematian di England dikaitkan dengan merokok dalam kalangan orang dewasa berusia 35 tahun ke atas. Menurut House of Commons Library, terdapat lebih 400,000 kemasukan ke hospital akibat merokok antara 2022 dan 2023.

Merokok juga memberi kesan negatif kepada ekonomi U.K., menurut Action on Smoking and Health, sebuah kumpulan advokasi yang ditubuhkan oleh Royal College of Physicians. Kehilangan produktiviti ekonomi dan kos penjagaan kesihatan serta sosial yang berkaitan di England akibat merokok berjumlah £43.7 bilion (kira-kira $59 bilion) dan meningkat kepada £78.3 bilion (kira-kira $100 bilion) apabila mengambil kira kos kematian awal yang berkaitan dengan merokok.

Bagaimanakah reaksi penduduk U.K.?

Satu tinjauan YouGov pada Ogos 2024 mendapati bahawa 61% responden dewasa U.K. meluluskan langkah menghapuskan tabiat merokok secara berperingkat dengan mengharamkannya bagi mereka yang lahir pada 2009 atau selepasnya. Dalam satu lagi tinjauan YouGov untuk ASH yang dijalankan antara Februari dan Mac 2025, 68% responden menyokong cadangan “generasi bebas asap rokok”.

Forest, sebuah kumpulan hak perokok, sementara itu, mendapati dalam tinjauan yang dijalankan antara Ogos dan September 2025 bahawa 35% daripada 2,000 respondennya akan menyokong larangan generasi tersebut.

Tentangan datang daripada golongan konservatif dan ahli industri tembakau yang lain. Nigel Farage, pemimpin parti sayap kanan Reform UK dan seorang perokok sendiri, telah berkata bahawa jika Reform pernah berkuasa, undang-undang itu akan dimansuhkan.

“Bagaimanakah larangan ini sepatutnya berfungsi?” tulis Farage dalam Telegraph pada bulan Mac. “Sepuluh tahun dari sekarang, seorang berusia 27 tahun tidak akan dibenarkan secara sah untuk membeli rokok, tetapi seorang berusia 28 tahun akan dibenarkan. Sedekad kemudian, mereka yang berusia 37 tahun tidak akan dianggap cukup umur untuk merokok, tetapi mereka yang berusia 38 tahun akan bebas untuk berbuat demikian. Dan seterusnya.”

Sesetengah peruncit juga telah membangkitkan kebimbangan ekonomi mengenai perundangan tersebut. Sekatan yang akan dikenakan oleh rang undang-undang itu ke atas perniagaan mereka boleh menyebabkan seorang daripada 10 pemilik kedai runcit mempertimbangkan untuk menutup perniagaan, menurut tinjauan yang ditugaskan oleh kumpulan runcit C-Talk dan dijalankan oleh Merlin Strategies.

Adakah tempat lain mempunyai larangan generasi yang serupa?

U.K. akan menjadi negara kedua di dunia yang menguatkuasakan larangan tembakau generasi. Maldives, sebuah negara kepulauan dengan 500,000 penduduk, menjadi negara pertama yang berbuat demikian tahun lepas, melarang sesiapa yang lahir pada atau selepas 1 Jan 2007 daripada menggunakan, membeli, atau menjual produk tembakau.

New Zealand mempelopori perundangan larangan tembakau generasi apabila ia meluluskan undang-undang serupa pada 2022, yang beberapa peruntukannya dijadualkan berkuat kuasa pada 2024. Namun, selepas kerajaan yang lebih konservatif berkuasa pada 2023, undang-undang itu telah dimansuhkan. Walau bagaimanapun, New Zealand memberi inspirasi kepada negara lain, termasuk U.K. dan Canada, yang dilaporkan turut mempertimbangkan idea tersebut. Di A.S., rang undang-undang larangan tembakau generasi yang serupa telah difailkan di Hawaii dan Massachusetts.