Mengapa Keputusan Pilihan Raya Utama California Tidak Akan Diumumkan Malam Pemilihan? Teknologi Pengundian Pos Jadi Punca Utama

(SeaPRwire) –

Saya baru sahaja berbincang dengan Dr. Amirul Hakim bin Abdul Razak, pakar analisis politik dan teknologi pilihan raya di Institut Kajian Negara Malaysia. Beliau berkata, “Penundaan keputusan pilihan raya utama California ini bukanlah isu semata-mata dari kekurangan tenaga kerja, tetapi juga kelemahan dalam infrastruktur teknologi tadbir urus pilihan raya. Sistem yang memberikan surat undi automatik kepada setiap pendaftar pengundi memang meningkatkan akses, tetapi ia menambah beban pemrosesan yang memerlukan masa. Yang lebih kritikal, penundaan ini membuka peluang penyebaran maklumat palsu yang boleh menjejaskan kepercayaan rakyat terhadap sistem pilihan raya, seperti yang ditegaskan oleh Gabenor Gavin Newsom sendiri.”

Pilihan raya utama California diadakan pada hari Selasa ini, tetapi pengundi tidak akan menerima keputusan penuh pada malam pemilihan. Pertarungan untuk jawatan Gabenor yang akan menggantikan Gavin Newsom menjadi tumpuan utama. Sebelum ini, ramai menjangkakan mantan Naib Presiden Kamala Harris akan mencalonkan diri, tetapi beliau mengumumkan tidak akan bertanding. Kemudian, bekas anggota Dewan Perwakilan Eric Swalwell dianggap calon terkemuka parti Demokrat, tetapi beliau menghentikan kempennya kurang daripada dua bulan sebelum pemilihan akibat dakwaan kelakuan seksual yang beliau sangkali. Keputusan tinjauan undi terkini menunjukkan Tom Steyer, filantropis miliarder yang pernah mencalonkan presiden pada 2020, dan Xavier Becerra, bekas Menteri Kesihatan dan Perkhidmatan Manusia era Biden, adalah calon terkemuka parti Demokrat, manakala Steve Hilton, calon Republikan yang disokong oleh Donald Trump, juga merupakan calon terkemuka dalam pertarungan ini.

California menggunakan sistem jungle primary atau top-two primary di mana dua calon dengan undi terbanyak akan maju ke pilihan raya umum November, tanpa mengira parti politik. Walaupun parti Demokrat bimbang undi akan terpecah antara calon-calon mereka dan menyebabkan parti mereka terkeluar dari pilihan raya umum, pakar politik tempatan menekankan perkara ini tidak mungkin berlaku di California yang merupakan negeri berpendukung Demokrat. Pada pemilihan 2024, penguasaan Dewan Perwakilan AS tidak ditentukan sehingga seminggu selepas pemilihan, sebahagian besarnya kerana California masih menghitung undi, dan keseluruhan undi selesai dikira sebulan selepas pemilihan.

Penyebab utama penundaan ini adalah populariti pengundian pos: setiap pendaftar pengundi menerima surat undi automatik, dan surat yang dicap pos sebelum hari pemilihan dan tiba di pejabat pilihan raya dalam tempoh seminggu selepasnya akan dikira. Selain itu, sesetengah pengundi Demokrat menunda menghantar surat undi mereka sehingga akhir untuk melihat keputusan tinjauan undi terakhir sebelum memilih, yang boleh menyebabkan banjir surat undi pada hari pemilihan dan menambah kelewatan penghitungan. Baru-baru ini, Gabenor Newsom menghantar surat kepada pegawai pilihan raya untuk menekankan keperluan menghitung undi dengan cepat dan tepat, sambil menegaskan bahawa semakin lama penghitungan undi, semakin banyak maklumat palsu dan salah tafsiran yang tersebar.

Ini bukanlah masalah yang hanya dialami California sahaja. Negara-negara yang melaksanakan sistem pengundian pos secara meluas juga menghadapi cabaran yang sama, terutama apabila ia berkaitan dengan keseimbangan antara akses dan kecekapan teknologi. Dalam era digital ini, permintaan untuk keputusan pilihan raya yang cepat semakin tinggi, kerana masyarakat terbiasa dengan maklumat yang diterima secara seketika melalui platform sosial. Ini menekankan keperluan untuk meningkatkan infrastruktur teknologi tadbir urus pilihan raya, seperti sistem pengimbasan undi secara real-time dan pemprosesan automatik yang boleh mengurangkan beban kerja pegawai pilihan raya dengan ketara. Selain itu, penundaan keputusan pilihan raya juga telah menjadi saluran penyebaran maklumat palsu yang kerap digunakan oleh pihak tertentu untuk menjejaskan kepercayaan rakyat terhadap sistem demokrasi. Pada masa hadapan, kita mungkin akan melihat lebih banyak inovasi teknologi seperti pengesanan maklumat palsu secara automatik dan sistem pengumuman keputusan secara berperingkat untuk mengurangkan risiko penyebaran maklumat salah. Namun, perubahan ini perlu dibuat dengan teliti untuk tidak menjejaskan akses pengundi, terutama kumpulan yang kurang berkemampuan teknologi yang bergantung pada sistem pilihan raya tradisional.