7 Mati, 19 Cedera Selepas Kemalangan Ambulans Udara di Philadelphia, Kata Pegawai “`

(SeaPRwire) –   PHILADELPHIA — Pihak berkuasa menggeledah kereta yang terbakar dan serpihan hangus pada hari Sabtu untuk mengumpulkan petunjuk yang mungkin menjelaskan mengapa sebuah ambulans udara meletup menjadi bola api ketika ia terhempas di Philadelphia, tanpa meninggalkan sebarang mangsa yang terselamat di dalam pesawat.

Ia mungkin mengambil masa beberapa hari — atau lebih — sebelum pihak berkuasa dapat mengesahkan jumlah kematian dan kecederaan, kata Adam Thiel, pengarah urusan bandar itu. Sehingga pagi Sabtu, pihak berkuasa mengesahkan tujuh kematian — enam di dalam jet, seorang di atas tanah — dan 19 kecederaan.

Tempat kejadian kemalangan itu adalah kawasan yang luas, dan pihak berkuasa sedang berusaha untuk menilai kerosakan, kata Thiel. Pasukan-pasukan sedang pergi dari rumah ke rumah memeriksa kediaman di kawasan itu. Pesawat itu terhempas di persimpangan yang sibuk berhampiran Roosevelt Mall di kawasan yang padat penduduk.

Ia adalah “sangat mungkin” bahawa akan ada perubahan kepada angka korban, kata Thiel. Terdapat “banyak perkara yang tidak diketahui” tentang siapa yang berada di jalan-jalan kejiranan itu ketika pesawat itu terhempas.

Presiden Mexico, Claudia Sheinbaum mengesahkan bahawa kesemua enam orang yang berada di dalam jet pengangkutan perubatan itu terbunuh. Semua mangsa adalah dari Mexico.

Pada hari Sabtu, dalam satu kenyataan di platform media sosial X, Sheinbaum mengesahkan kematian tersebut.

“Saya berduka cita atas kematian enam rakyat Mexico dalam kemalangan penerbangan di Philadelphia, Amerika Syarikat. Pihak berkuasa konsular sentiasa berhubung dengan keluarga-keluarga; saya telah meminta Setiausaha Hal Ehwal Luar Negeri untuk memberi sokongan apa sahaja yang diperlukan. Solidariti saya bersama orang tersayang dan rakan-rakan mereka,” katanya dalam satu kenyataan yang diterjemahkan daripada bahasa Sepanyol.

Terdapat juga korban di atas tanah. Datuk Bandar Philadelphia, Cherelle Parker berkata seorang yang berada di dalam kereta terbunuh dan 19 yang lain cedera.

Jet itu membawa seorang kanak-kanak yang baru sahaja selesai rawatan di Shriners Children’s hospital, ibunya dan empat anak kapal.

“Pesakit telah menerima rawatan daripada Shriners Children’s Philadelphia dan sedang diangkut pulang ke negara asalnya di Mexico dengan ambulans udara yang dikontrak apabila kemalangan itu berlaku, kata jurucakap Shriners, Mel Bower dalam satu kenyataan. ”Disebabkan kebimbangan tentang privasi pesakit, kami tidak boleh mengatakan apa-apa lagi tentang pesakit dan keluarganya buat masa ini.”

Tijuana adalah destinasi terakhir penerbangan itu selepas singgahan di Missouri.

Jet Rescue Air Ambulance berpangkalan di Mexico dan mempunyai operasi di sana dan di AS. Ia mengendalikan Learjet 55, yang didaftarkan di Mexico.

Jurucakap Jet Rescue, Shai Gold berkata. Anak kapal yang berpengalaman mengendalikan pesawat itu dan semua anak kapal menjalani latihan yang ketat, katanya.

“Apabila kejadian seperti ini berlaku, ia mengejutkan dan menghairankan,” kata Gold kepada The Associated Press. “Semua pesawat dibaiki, tiada wang yang dibazirkan kerana kami tahu misi kami sangat penting.”

Kemalangan itu berlaku hanya dua hari selepas bencana udara AS yang paling dahsyat dalam satu generasi. Pada malam Rabu, sebuah jet American Airlines yang membawa 60 penumpang dan empat anak kapal bertembung di udara di Washington, D.C., dengan helikopter tentera yang membawa tiga askar. Tiada yang terselamat.

Kemalangan Philadelphia adalah insiden membawa maut kedua dalam tempoh 15 bulan untuk Jet Rescue. Pada tahun 2023, lima anak kapal terbunuh apabila pesawat mereka melangkaui landasan pacu di negeri Morelos, Mexico tengah dan terhempas ke cerun bukit.

Di Philadelphia, kamera loceng pintu merakam video pesawat itu terjun dalam satu jalur putih dan meletup apabila ia melanggar tanah berhampiran pusat membeli-belah dan jalan raya utama.

“Yang kami dengar hanyalah bunyi guruh yang kuat dan tidak tahu dari mana asalnya. Kami hanya berpaling dan melihat asap yang besar,” kata Jim Quinn, pemilik kamera loceng pintu itu.

Kemalangan itu berlaku kurang daripada 3 batu (5 kilometer) dari Lapangan Terbang Philadelphia Timur Laut, yang terutamanya melayani jet perniagaan dan penerbangan piagam.

Learjet 55 itu dengan cepat hilang daripada radar selepas berlepas dari lapangan terbang pada pukul 6:06 petang dan naik ke ketinggian 1,600 kaki (487 meter). Ia didaftarkan kepada syarikat yang beroperasi sebagai Med Jets, menurut laman web penjejakan penerbangan Flight Aware.

Tidak lama selepas pukul 6 petang, audio yang dirakam oleh LiveATC merakam seorang pengawal trafik udara memberitahu “Medevac Medservice 056” untuk membelok ke kanan semasa berlepas. Kira-kira 30 saat kemudian ia mengulangi permintaan itu sebelum bertanya, “Adakah anda di frekuensi?” Beberapa minit kemudian, pengawal itu berkata, “Kami mempunyai pesawat yang hilang. Kami tidak pasti apa yang berlaku, jadi kami cuba untuk mengkajinya. Buat masa ini lapangan terbang akan ditutup.”

Michael Schiavone, 37, sedang duduk di rumahnya di Mayfair, sebuah kejiranan berdekatan, apabila dia mendengar bunyi dentuman yang kuat dan rumahnya bergoncang.

“Terdapat letupan besar, jadi saya fikir kami diserang sebentar,” katanya.

Jet Rescue, yang menyediakan perkhidmatan ambulans udara global, telah menerbangkan pemain besbol Hall of Fame David Ortiz ke Boston selepas dia ditembak di Republik Dominican pada tahun 2019 dan terlibat dalam mengangkut pesakit yang sakit kritikal dengan COVID-19.

FAA berkata Lembaga Keselamatan Pengangkutan Kebangsaan akan mengetuai siasatan. NTSB berkata seorang penyiasat tiba pada hari Jumaat dan lebih ramai pegawai akan berada di sana pada hari Sabtu.

—Penulis Associated Press Rio Yamat, Hallie Golden, Josh Cornfield, John O’Connor dan Cedar Attanasio menyumbang kepada laporan ini.