Kirsty Coventry Dilantik Sebagai Presiden IOC, Menjadi Wanita Pertama, Wanita Afrika Pertama Menerajui Badan Olimpik Global

(SeaPRwire) –   COSTA NAVARINO, Greece — Kirsty Coventry telah dipilih sebagai presiden Jawatankuasa Olimpik Antarabangsa dan menjadi wanita pertama dan warga Afrika pertama yang mendapat jawatan terbesar dalam sukan global.

Menteri Sukan Zimbabwe dan pemenang pingat emas renang Olimpik dua kali itu mendapat kemenangan pusingan pertama yang menakjubkan dalam pertandingan tujuh calon selepas pengundian oleh 97 ahli IOC pada Khamis.

Beliau mendapat mandat lapan tahun hingga 2033 pada usia 41 tahun — muda mengikut piawaian sejarah IOC.

Ia adalah pemilihan presiden IOC yang paling terbuka dan sukar diramal dalam beberapa dekad dengan tiada calon pilihan yang jelas sebelum undian. Ramai yang meramalkan majoriti mutlak mungkin memerlukan beberapa pusingan undian tetapi beliau mendapat jumlah tepat 49 yang diperlukan.

Kemenangan Coventry juga merupakan kemenangan bagi presiden IOC yang akan keluar, Thomas Bach, yang telah lama dilihat mempromosikan beliau sebagai penggantinya. Beliau tidak menggunakan haknya untuk mengundi.

“Saya akan membuatkan anda semua sangat, sangat bangga dan semoga amat yakin dengan keputusan yang telah anda ambil,” kata Coventry dalam ucapan penerimaannya. “Sekarang kita ada beberapa kerja yang perlu dilakukan bersama.”

Semasa berjalan ke podium, beliau telah diucapkan tahniah dan dicium di kedua-dua pipi oleh Juan Antonio Samaranch, saingan terdekatnya yang dijangka mendapat 28 undi. Sebastian Coe yang berada di tempat ketiga hanya mendapat lapan undi.

Turut berada dalam perlumbaan itu ialah empat presiden badan induk sukan: Sebastian Coe dari olahraga, Johan Eliasch dari ski, David Lappartient dari lumba basikal, dan Morinari Watanabe dari gimnastik. Turut bertanding ialah Putera Feisal al Hussein dari Jordan.

Coventry secara rasmi akan menggantikan mentornya Bach pada 23 Jun — secara rasmi Hari Olimpik — sebagai presiden IOC ke-10 dalam sejarah 131 tahunnya. Bach mencapai maksimum 12 tahun memegang jawatan.

Cabaran utama bagi Coventry yang berusia 41 tahun ialah mengemudi gerakan Olimpik melalui isu politik dan sukan ke arah Sukan Musim Panas 2028 di Los Angeles, termasuk terlibat dalam diplomasi dengan Presiden A.S. Donald Trump.

IOC Coventry juga perlu mencari tuan rumah untuk Sukan Musim Panas 2036 yang boleh diberikan kepada India atau Timur Tengah.

Calon yang paling kuat dalam kempen selama lima bulan dengan peraturan yang dikawal ketat yang digubal oleh IOC yang diketuai Bach nampaknya Coventry — yang melahirkan anak keduanya — naib presiden IOC Samaranch dan Coe.

Samaranch cuba mengikuti jejak langkah bapanya, juga Juan Antonio Samaranch, yang merupakan presiden IOC ketujuh dari 1980 hingga 2001.

Coe menyasarkan untuk menambah kerjaya yang luar biasa dalam kejayaan Olimpik: Pemenang pingat emas Olimpik dua kali dalam 1,500 meter, beliau mengetuai pasukan bidaan untuk Sukan Olimpik London 2012, kemudian bekerja selama tujuh tahun berikutnya untuk mengetuai pasukan penganjur Sukan yang dipuji secara meluas itu.

Ia merupakan minggu yang cemerlang bagi Bach, yang menyambut Coventry dan berkongsi senyuman mesra selepas ucapan penerimaannya.

Bach diraikan pada hari Rabu pada permulaan emosi mesyuarat tahunan IOC, mendapat pujian yang melimpah dan gelaran presiden kehormat seumur hidup.

Presidennya dengan gaya eksekutif yang praktikal akan memberikan IOC yang lebih terjamin dari segi kewangan, berada di landasan untuk memperoleh lebih daripada $8 bilion hasil melalui Sukan Olimpik LA 2028, dan dengan senarai tuan rumah masa depan hingga 2034: di Itali, Amerika Syarikat, Perancis, Australia dan akhirnya A.S. sekali lagi, apabila Sukan Musim Sejuk kembali ke Salt Lake City.

Dasar tandatangan Bach juga ialah pariti jantina, dengan kuota atlet lelaki dan wanita yang sama pada Sukan Olimpik Paris 2024 dan memberikan keseimbangan yang lebih baik kepada ahli wanita IOC dan lembaga eksekutif yang dipengerusikannya, yang kini mempunyai tujuh wanita di antara 15 ahlinya, termasuk Coventry.

Kemenangan beliau pada hari Khamis hanya akan menambah legasi Bach untuk mempromosikan wanita.

Coventry memenangi gelaran berturut-turut dalam kuak lentang 200 meter di Sukan Olimpik Athens 2004 dan Beijing empat tahun kemudian. Beliau menyertai IOC pada 2013, hampir setahun selepas pemilihan atlet yang dipertikaikan di Sukan Olimpik London. Tempat beliau di antara empat atlet yang dipilih akhirnya diberikan selepas keputusan Mahkamah Timbang Tara Sukan terhadap dua lawannya.

Presiden seterusnya boleh menyelia IOC membuat pilihan kenyataan untuk tuan rumah Sukan Musim Panas 2036.

“Hanya ada satu sahaja,” kata Samaranch pada hari Rabu apabila ditanya mengenai cabaran yang akan datang. “Kita mesti menumpukan (pada) Sukan Olimpik yang berjaya dan relevan. Selebihnya datang dengan kejayaan dalam Sukan.”

Pengundi dalam kelab eksklusif ahli IOC yang dijemput termasuk ahli keluarga diraja, bekas penggubal undang-undang dan diplomat, pemimpin perniagaan, pegawai sukan dan atlet Olimpik. Malah seorang pelakon yang memenangi Oscar, Michelle Yeoh.

Ahli mengundi tanpa mendengar pembentangan lanjut daripada calon dalam pilihan raya yang berayun pada rangkaian persahabatan dan pakatan yang berhati-hati yang sebahagian besarnya terjalin di luar pandangan.