Bolehkah Italy Gantikan Iran dalam Piala Dunia?

(SeaPRwire) –   A.S. sedang berperang dengan Iran, dan Iran dijadualkan mengambil bahagian dalam FIFA World Cup musim panas ini di A.S. Namun, seorang utusan kanan kepada Presiden Donald Trump dilaporkan mencadangkan untuk menukar Iran dengan Itali, yang gagal layak ke kejohanan itu tetapi kemasukannya boleh membantu melicinkan hubungan diplomatik dengan negara Eropah itu.

Financial Times melaporkan pada hari Rabu bahawa Paolo Zampolli, wakil khas A.S. untuk perkongsian global, telah mencadangkan kepada Presiden FIFA Gianni Infantino dan Trump agar Iran digantikan dengan Itali dalam Piala Dunia, yang dijadualkan bermula pada bulan Jun di beberapa bandar merentasi Kanada, Mexico, dan A.S. 

“Saya mengesahkan saya telah mencadangkan kepada Trump dan Infantino agar Itali menggantikan Iran di Piala Dunia,” kata Zampolli kepada FT. “Saya orang asli Itali dan ia akan menjadi mimpi untuk melihat Azzurri di kejohanan yang dianjurkan A.S. Dengan empat gelaran, mereka mempunyai kelayakan untuk membenarkan kemasukan.”

Individu tanpa nama yang mengetahui perkara itu memberitahu FT bahawa cadangan itu adalah usaha untuk membaiki hubungan antara Trump dan Perdana Menteri Itali Giorgia Meloni. Meloni telah menjadi penyokong setia Presiden A.S., tetapi kedua-duanya berselisih apabila Trump baru-baru ini mengkritik Paus Leo XIV, seorang penentang perang yang vokal. Meloni telah menggelar teguran verbal terhadap Pontiff sebagai “tidak boleh diterima,” tetapi Trump membalas dengan berkata beliau adalah satu yang “tidak boleh diterima” kerana beliau “tidak peduli jika Iran mempunyai senjata nuklear dan akan meletupkan Itali dalam dua minit jika mereka mempunyai peluang.”

Usaha diplomasi Zampolli melalui bola sepak amat akan memberi manfaat kepada Itali, yang pasukan kebangsaasiannya mengalami kekalahan memalukan pada akhir Mac kepada Bosnia dan Herzegovina. Kekalahan itu, yang bermakna negara yang memenangi Piala Dunia pada 2006 kini gagal layak untuk kali ketiga berturut-turut, telah mencetuskan kemarahan awam dan memaksa ketua persekutuan bola sepak Itali meletak jawatan.

Tetapi Iran menegaskan minggu ini bahawa negara itu kekal bersiap sedia untuk mengambil bahagian dalam Piala Dunia.

“Pasukan Iran datang, sudah tentu, ya,” kata Infantino, Presiden FIFA dan sekutu Trump, di sebuah persidangan di D.C. minggu lepas. “Kami berharap menjelang itu, sudah tentu, keadaan akan menjadi keadaan yang aman. Seperti yang saya katakan, itu pasti akan membantu. Tetapi Iran mesti datang. Sudah tentu, mereka mewakili rakyat mereka. Mereka telah layak. Pemain-pemain mahu bermain.”

Bolehkah FIFA menggantikan Iran?

Peraturan mengenai penggantian pasukan dinyatakan dalam Artikel 6 peraturan FIFA World Cup 2026

Menurut peraturan 6.5, “jika Persatuan Ahli Peserta menarik diri atau perlawanan tidak dapat dimainkan atau ditinggalkan akibat force majeure, badan penganjur FIFA yang diberi kuasa (termasuk Pusat Operasi Kejohanan) akan membuat keputusan mengenai perkara itu mengikut budi bicara tunggalnya dan mengambil apa-apa tindakan yang dianggap perlu.”

Peraturan 6.7 kemudiannya menyatakan bahawa jika mana-mana pasukan ahli sama ada menarik diri atau dikecualikan daripada Piala Dunia, FIFA boleh memutuskan untuk “menggantikan Persatuan Ahli Peserta berkenaan dengan persatuan lain.”

FIFA sebelum ini telah menggunakan kuasa budi bicara sedemikian. Pada Mac 2025, beberapa bulan sebelum Piala Dunia Kelab 2025 bermula, ia mengeluarkan pasukan Mexico Club León kerana gagal memenuhi kriteria pemilikan kelab berbilang. Rayuan ditolak, tetapi pada Mei, FIFA berkata pasukan yang menggantikan tempat León akan ditentukan melalui play-off satu perlawanan, yang dimenangi oleh pasukan MLS Los Angeles FC menentang pasukan Mexico Club América.

Apa yang Iran, Trump, dan FIFA telah katakan

Iran, yang layak ke Piala Dunia pada 2025, dijadualkan bermain perlawanan mereka di A.S. 

Tetapi selepas perang meletus pada akhir Februari, dan Pemimpin Tertinggi Iran yang dihormati Ali Khamenei terbunuh, menteri sukan dan belia negara itu berkata ia “tidak mungkin” bagi pasukan itu menyertai kejohanan itu, di tengah-tengah risiko keselamatan dan keselamatan. “Kami tidak dapat diharapkan untuk menanti Piala Dunia dengan penuh harapan,” kata presiden persekutuan bola sepak Iran Mehdi Taj pada masa itu. Persekutuan bola sepak Iran meminta agar perlawanan mereka dipindahkan lokasi, yang ditolak oleh FIFA.

Infantino berkata dalam siaran di Instagram pada 10 Mac bahawa Trump memberi jaminan Iran “dialu-alukan” untuk bertanding di Piala Dunia, dan Trump mengulanginya pada 12 Mac, walaupun Presiden A.S. menambah bahawa walaupun Iran boleh terbang ke A.S., beliau percaya ia tidak “sesuai mereka berada di sana, demi kehidupan dan keselamatan mereka sendiri.” 

Jurucakap Jabatan Negara A.S. memberitahu FT bahawa Pentadbiran “sedang melakukan segala yang diperlukan untuk menyokong Piala Dunia yang berjaya sambil pada masa yang sama menegakkan undang-undang A.S. dan piawai keselamatan negara dan keselamatan awam yang tertinggi dalam pengendalian proses visa kami.”

Rakyat Iran adalah antara ramai warganegara yang kini dihalang daripada memasuki A.S., walaupun Trump pernah berkata dalam pengisytiharan larangan perjalanan meluasnya pada Jun 2025 bahawa atlet, ahli pasukan sukan, dan orang dengan “peranan sokongan yang perlu” dikecualikan. Soalan mengenai peraturan itu, bagaimanapun, timbul selepas Jabatan Negara menolak visa beberapa delegasi Iran untuk undian Piala Dunia bulan Disember lepas. “Setiap keputusan adalah keputusan keselamatan negara,” kata Andrew Giuliani, pengarah eksekutif pasukan petugas FIFA Rumah Putih, kepada Associated Press pada masa itu.

“Sukan seharusnya berada di luar politik,” kata Infantino di persidangan itu. “Sekarang, kita tidak tinggal di bulan; kita tinggal di planet Bumi. Tetapi jika tiada orang lain yang percaya membina jambatan dan mengekalkannya utuh dan bersama-sama, baik, kita sedang melakukan kerja itu.”