Kemarau Musim Semi Terburuk dalam Sejarah Mengancam Tanaman AS

(SeaPRwire) –   Amerika Syis tempatan mengalami kekeringan musim semi terburuk dalam rekod bulan lalu, dengan lebih daripada 60% daripada tanah di negeri-negeri keempat puluh delapan pula mengalami kekeringan sederhana atau lebih teruk. 

Kekeringan ini telah mencetuskan ketakutan di kalangan para petani dan aktivis alam sekitar di seluruh negara, yang memberi amaran bahawa bekalan makanan mungkin akan terjejas dan kebakaran hutan mungkin akan melanda kawasan-kawasan yang biasanya tidak ditemui.  

Keadaan kering ini terkumpul di kawasan selatan timur, di mana kekeringan sederhana hingga sangat teruk mencakup 99.81% kawasan itu pada ketibaannya di April, menurut U.S. Drought Monitor. Kekeringan sederhana hingga sangat teruk mencakup lebih daripada 80% kawasan itu, peringkat tertinggi pada bulan April sejak pengiraan data dimulakan pada tahun 2000. 

Kekeringan ini telah berkembang dalam tempoh masa yang lama. Georgia, North Carolina dan South Carolina mengalami keadaan kering rekod dari September 2025 hingga Mac 2026, dengan rekod yang bermula daripada tahun 1895. 

Sementara hujan lebat di Selatan pada minggu lalu meringankan keadaan di Deep South dan Texas, U.S. Drought Monitor menyatakan bahawa “keadaan kekeringan kekal hampir sama di seluruh selatan timur Alabama, Georgia dan utara barat Florida, di mana kelembapan tanah dan aliran sungai kekal sangat rendah.”

National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) mendapati bahawa Januari hingga Mac merupakan masa kering paling teruk dalam rekod untuk Amerika Syis kontinental, dengan hujan keseluruhannya kurang daripada 70% daripada purata, dan keadaan kering ini telah berkembang ke hampir ukuran tertinggi kekeringan sejak November 2022.

Tanaman pokok terdedah risiko 

Kekeringan ini berpotensi untuk memberi impak sederhana ke atas tanaman pertanian utama, dari petani gandum di Kansas kepada petani sayur-sayuran di Georgia.

Keadaan yang buruk dan hasil rendah datang pada masa di mana petani sudah mengalami kesukaran akibat tarif dan kenaikan kos serbuk besi yang disebabkan oleh perang Iran. 

Petani Virginia Billy Bain, 81,  memberi kenyataan kepada afiliasi TV CBS tempatan bahawa tahun ini, ia merupakan tahun ke-58 mengairahkan tanaman, merupakan kekeringan terburuk yang pernah dia hadapi.

“Kami mesti henti menanam kerana sangat kering,” kata Bain, menambahkan bahawa kos pertaniannya telah meningkat setelah krisis bahan bakar yang dipicu oleh perang Iran. “Sangat mahal setiap hari, terutamanya apabila anda melihat harga diesel bahagian luar jalanan pada $4 dan $5 atas jalan raya, jadi satu kos lagi apabila cuaca kering.”

Bagi para petani gandum di Great Plains, minggu-minggu akhir April hingga awal Mei merupakan masa kritikal kerana gandum musim dingin mulai matang sebelum panen musim panas. Walau bagaimanapun, Kementerian Pertanian Amerika Syis (USDA) menggariskan bahawa luas tanah gandum tahun ini merupakan yang terendah sejak 1919.

Rachel Cleetus, direktur polisi senior dengan Program Iklim dan Tenaga di Union of Concerned Scientists, menulis minggu lepas bahawa perubahan iklim “secara mendasar mengubah keadaan untuk pertanian Amerika Syis, mencipta risiko dan ketidakpastian yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk hidup dan kemakmuran para petani dan ranchers.”

Keadaan ini boleh meningkatkan harga makanan kepada pengguna, katanya.  

Kebakaran hutan di kawasan basah  

Keadaan kering ini juga telah mendorong kebakaran hutan, walaupun di alam seperti kawasan basah seperti Everglades Selatan Florida. Kebakaran hutan ini sudah membakar 120,000 ekar tanah di Florida tahun ini, dan menurut NASA, “kekeringan semasa merupakan yang paling meluas dan teruk untuk memberi impak ke atas negeri ini sejak 2012.”

“Florida mempunyai salah satu musim api terburuk dalam tempoh 30 atau 40 tahun lalu atau sedang tampak begitu,” kata Komisioner Pertanian Florida Wilton Simpson kepada CBS pada akhir April.

Di Georgia, Gabenor Brian Kemp menyatakan keadaan bencana di 91 bandar di akhir April apabila kebakaran hutan menyala di selatan timur negeri itu, membenarkan Pasukan Pertahanan Negara Georgia untuk bertindak di kawasan yang terjejas. Suruhanjaya Perhutanan Georgia (GFC) menanggapi tanpa kebakaran hutan baharu di negeri ini pada 7 Mei—hari pertama tanpa kebakaran di negeri ini sejak Disember 2025.