Membayangkan Palestin yang Merdeka

(SeaPRwire) –   “Di mana Ahmad?” Askar memanggil namaku saat kami berhenti di pos pemeriksaan terakhir Israel dalam perjalanan dari Ramallah ke Yerusalem. Saya seorang Amerika Palestina. Tetapi begitu saya berada di tanah air leluhur saya, saya bukan orang Amerika di mata otoritas Israel. Saya hanya orang Palestina, yang tidak diberi hak dasar untuk bergerak dan berziarah di Tanah Suci.

Sudah terlalu lama, orang Palestina di diaspora, seperti saya, menjadi musafir di negara kami. Kami mencoba melupakan realitas pendudukan di Tepi Barat, dan bahwa beberapa jam di selatan di Gaza saudara-saudari kami menderita lebih banyak lagi.

Sekarang, telah terjadi kebangkitan. Sudah enam bulan sejak dan saya semakin mengerti bencana yang dialami rakyat saya di : anak-anak, tidak lebih tua dari enam atau tujuh tahun, tidur meringkuk di lantai, di bawah tenda tempat kehidupan mereka dimulai sebagai pengungsi. Anak-anak yang sampai mati saat hujan turun ke arah mereka. Anak-anak yang telah menanggung lebih banyak daripada yang pernah saya alami. Dalam kesedihan yang terus-menerus menyaksikan rakyat saya dari jauh di rumah saya di Michigan, saya telah menemukan kembali apa artinya menjadi orang Palestina, dan, seperti jutaan dari kami, membayangkan kembali seperti apa masa depan Palestina.

Dalam beberapa bulan terakhir, kami telah melihat peningkatan solidaritas dan perlawanan Palestina global, namun kesulitan yang dihadapi warga Palestina tampaknya semakin meningkat—selama Ramadan dan Paskah, umat Islam dan Kristen Palestina tidak dapat menjalankan agamanya dengan damai baik di Gaza maupun Tepi Barat, karena mayat menumpuk. Namun saat saya warga Gaza melakukan salat Jumat di tengah reruntuhan masyarakat mereka, saya teringat seperti apa ketabahan itu, dan bahwa Anda dapat menghancurkan rumah atau masjid atau gereja seseorang, tetapi tidak pernah Iman , atau “iman”. Dengan menyaksikan iman rakyat saya yang tak pernah padam, saya merasa yakin bahwa akan ada Palestina yang merdeka di masa hidup saya.

Kesadaran ini diperkuat dalam berbagai pawai, unjuk rasa, dan aksi duduk yang telah dihadiri banyak orang sejak awal serangan yang sedang berlangsung, yang telah menewaskan . Yang paling menonjol, saya merasakan pergeseran di masa depan Palestina setelah protes Washington, D.C. pada November 2023, yang mendukung Palestina bebas. Protes belum mereda sejak itu, dari Washington ke London, Roma, Sana’a, dan Sydney.

Apa yang saya, sebagai seseorang yang lahir di wilayah Palestina yang diduduki, melihat dukungan yang bergema tidak hanya untuk tetapi pembebasan Palestina. Gelombang sedang berbalik dan saya tidak pernah begitu yakin bahwa pada akhirnya akan ada Palestina yang merdeka.

Seperti banyak orang Palestina di generasi saya, kami besar di mana-mana selain tanah leluhur kami: secara fisik, spiritual, dan emosional terputus dari tempat yang kami tahu kami berasal. Di kelas satu, ketika diminta untuk menunjukkan dari mana saya berasal di peta, guru saya memberi tahu saya bahwa Palestina tidak ada. Itu adalah pengingat yang menyakitkan tentang penghapusan terus-menerus terhadap rakyat saya. Tapi saya di sini; Saya orang Palestina. 

Sebagai orang Palestina yang telah tinggal di diaspora selama bertahun-tahun, saya semakin membayangkan akan seperti apa kehidupan Palestina yang merdeka. Akankah rakyat kita ? Akankah warga Palestina dapat menanam kembali pohon zaitun yang terbakar? Akankah kota-kota yang pernah dicuri memiliki nama Arab aslinya? Inti dari perlawanan terhadap penindasan adalah kemampuan untuk membayangkan pembebasan—kehendak yang dijajah selalu hidup lebih lama dari penjajah.

Tetapi membayangkan Palestina yang merdeka melampaui pengakuan dunia akan keberadaan kita. Membayangkannya juga berakar pada ingatan tentang apa yang mungkin terjadi.

Itu berarti Palestina bebas di mana orang tua dan kakek nenek kita tidak diteror, direndahkan, dan dirampas tanahnya di , atau ” bencana “. Itu berarti dunia tanpa pembantaian Deir Yassin pada tahun 1948, Kafr Qasim tahun 1956, Kamp Pengungsi Jenin pada tahun 2002 dan 2023, dan Gaza pada tahun 2008, 2014, 2022, dan hari ini. Atau dunia di mana kekejaman terhadap rakyat kita bukan bagian dari kisah kita, bahwa ingatan kita tidak dibangun di atas darah atau rasa sakit.

Saya ingin berjalan di Tanah Suci bersama sepupu Yahudi saya—mereka juga keturunan Nabi Ibrahim—di mana tidak ada pembagian etnis atau agama. Kota-kota Palestina seperti Ramallah, Betlehem, Yerusalem, Kota Gaza, dan Haifa telah berhasil menawarkan model koeksistensi di sepanjang garis agama, dengan umat Islam dan Kristen hidup damai. Saya berharap untuk melihat Palestina yang merdeka tanpa dari imajinasi kolonial, seperti yang dibayangkan oleh warga Palestina di seluruh Tepi Barat, Gaza, dan jutaan di diaspora. Dalam jangka pendek, membangun kembali setiap sekolah, rumah sakit, toko roti, dan rumah yang hancur dengan cara yang lebih baik dari sebelumnya.

Saya tidak akan melupakan tempat kelahiran saya atau rakyat saya. Dalam diri saya ada keuletan mereka pada saat kehancuran dan kesedihan yang luar biasa, untuk berkembang di dunia di mana mereka dapat bergerak bebas di tanah air bersejarah kita dan melihat gunung-gunung kita, laut kita. Bebas untuk mempraktikkan tarian rumit mereka seperti dabka , untuk makan makanan mereka seperti maklouba dan knafeh , dan duduk di bawah pohon zaitun yang ditanam kakek nenek kita untuk melihat kebebasan di setiap arah. Sampai saat itu, kami terus berjalan, dipenuhi dengan kesedihan, rasa malu, kemarahan, tetapi menantang dalam harapan kita, bangga dengan identitas kita.