Juneteenth Mengingatkan Kita Bahawa Perjuangan untuk Kebebasan Masih Jauh dari Selesai

(SeaPRwire) –   Juneteenth mewakili kebebasan yang tertangguh lama bagi orang kulit hitam yang diperhambakan di Amerika Syarikat.

Tetapi bukan sekadar hari untuk diraikan. Bagi saya, ia adalah penanda—saat untuk mengingati apa yang berlaku sejurus selepas pembebasan. Kerana setiap kali orang kulit hitam di negara ini telah berusaha ke arah kebebasan dan keadilan, sesuatu telah tampil untuk menolak kembali. Penolakan itu adalah urusan demokrasi Amerika yang belum selesai, dan ia sedang berlaku sekarang.

Selepas Perang Saudara, janji pembebasan adalah nyata. Orang kulit hitam yang baru dibebaskan mengundi, bertanding jawatan, membina institusi, dan menuntut hak mereka. Tetapi tindak balasnya adalah pantas dan ganas. Ku Klux Klan bukan sekadar kumpulan pinggiran—ia adalah pasukan yang teratur, sering dibantu oleh struktur kuasa tempatan, yang bertujuan untuk mengganas masyarakat kulit hitam dan memelihara ketuanan kulit putih. Ahli Klan dan lain-lain bukan sahaja menyerang di jalanan; mereka menyusup pejabat sheriff, mahkamah, dan kerajaan tempatan. Ideologi mereka meresap ke dalam institusi yang direka untuk melindungi keadilan. Pembinaan Semula akhirnya dilemahkan oleh pakatan sulit ini—undang-undang tanpa penguatkuasaan, hak tanpa perlindungan.

Corak yang sama bergema hari ini. Siasatan telah mendedahkan bahawa beratus-ratus individu yang bergabung dengan kumpulan pelampau—seperti Oath Keepers dan Three Percenters—telah menyusup masuk jabatan polis atau tentera. Ahli Proud Boys dan Oath Keepers telah disabitkan kesalahan atas peranan mereka dalam pemberontakan 6 Januari. Pengampunan telah diberikan dan perlantikan semula secara umum ini telah menghantar mesej: sesetengah kumpulan boleh bertindak dengan sewenang-wenangnya.

Hari ini, tradisi panjang ideologi ketuanan kulit putih menjejaskan keselamatan awam dan menyediakan perlindungan kepada keganasan.

Adalah penting untuk membezakan antara nasionalisme kulit putih dan ketuanan kulit putih. Nasionalisme kulit putih ialah usaha ideologi yang teratur untuk negara yang hanya terdiri daripada orang kulit putih—kumpulan seperti Proud Boys dan Oath Keepers sesuai dengan acuan ini. Ketuanan kulit putih ialah sistem yang lebih luas yang mengekalkan hierarki dan ketidaksamaan kaum melalui undang-undang, budaya, dan institusi. Nasionalis kulit putih mengeksploitasi dan mengukuhkan sistem itu sambil menimbulkan ancaman langsung kepada demokrasi dan rasa kepunyaan berbilang kaum.

Pasukan ketuanan kulit putih semasa Pembinaan Semula menggunakan undang-undang dan dasar untuk melucutkan hak orang kulit hitam yang baru diperoleh. Hari ini, gerakan nasionalis kulit putih bertujuan untuk membentuk semula siapa yang tergolong di Amerika dengan menyasarkan golongan yang paling terdedah. Ideologi mereka tidak terhad kepada perhimpunan atau forum pinggiran—ia tertanam dalam agenda dasar yang mengulangi usaha lalu untuk mentakrifkan kewarganegaraan secara sempit dan menggunakan sistem kerajaan sebagai senjata untuk mengecualikan. Tiada tempat yang lebih jelas daripada dalam bidang penguatkuasaan imigresen.

Dalam beberapa bulan kebelakangan ini, serbuan imigresen berskala besar telah mengganggu dan mengganaskan masyarakat pendatang dan pelarian. Ini bukan sekadar keputusan dasar yang terpencil—ia adalah serangan ke atas hak yang telah diperjuangkan oleh rakyat Amerika selama beberapa generasi. Apabila pasukan yang selaras dengan nasionalis kulit putih memperkukuh penguasaan, mereka bukan sahaja menyasarkan pendatang. Mereka mengancam Pindaan ke-14—tonggak perlindungan perlembagaan pasca perhambaan yang melindungi kita semua daripada status kelas kedua.

Serangan ini bersambung. Serbuan imigresen, undang-undang penindasan pengundi, dan serangan terhadap kebebasan pendidikan adalah sebahagian daripada usaha yang lebih luas untuk mengehadkan takrifan siapa yang tergolong di Amerika dan untuk menggunakan kewarganegaraan sebagai alat penindasan. Ia adalah projek berbahaya yang menyerang jantung demokrasi berbilang kaum.

Sebagai tindak balas, pemilik perniagaan, pemimpin agama, dan kumpulan masyarakat sivil telah menganjurkan cabaran undang-undang, rangkaian tindak balas pantas, dan kempen awam. Usaha-usaha ini mengulangi semangat asal Juneteenth—bukan sahaja bertahan, tetapi melawan kembali.

Tetapi bahaya tidak berakhir dengan kumpulan pelampau. Ancaman yang lebih mendalam terletak pada sistem yang membolehkan mereka berkembang—amalan pengambilan pekerja yang cacat, pengawasan yang tidak telus, dan dasar yang membolehkan profil perkauman dan penguatkuasaan yang disasarkan. Ia adalah jentera pemenjaraan besar-besaran, pengusiran, dan kawalan polis yang berlebihan yang masih ditujukan secara tidak seimbang kepada masyarakat kulit hitam dan coklat.

Inilah sebabnya Juneteenth penting melangkaui simbolisme. Ia adalah seruan untuk kewaspadaan dan kuasa kolektif. Perjuangan untuk kebebasan dan maruah orang kulit hitam adalah asas kepada mana-mana demokrasi yang berfungsi. Apabila orang kulit hitam bebas—apabila hak kita terjamin—semua orang bergerak lebih dekat kepada masyarakat yang mempunyai suara, keselamatan, dan rasa kepunyaan yang dikongsi bersama.

Setiap daripada kita mempunyai peranan dalam perjuangan yang panjang dan berdisiplin ini. Kita mesti mengatur dari bawah ke atas. Kita mesti mendidik masyarakat kita, menuntut ketelusan, dan membina sistem baharu yang berakar umbi dalam keadilan—sama ada ini bermakna menamatkan amalan imigresen yang berbahaya, mendedahkan kaitan pelampau dalam agensi awam, atau melabur dalam alternatif kepada kepolisan punitif.

Apabila ketuanan kulit putih menyusup masuk penguatkuasaan undang-undang dan agensi persekutuan, ia bukan sahaja membahayakan mereka yang disasarkan secara langsung—ia menjejaskan demokrasi itu sendiri. Mempertahankan demokrasi bermakna menolak penyusupan itu dan memilih untuk membina sesuatu yang lebih baik, bersama-sama.

Jadi, sambil kita menyambut Juneteenth tahun ini, marilah kita membawa dua kebenaran: pemahaman yang jelas tentang sejarah yang belum selesai dan komitmen yang kuat untuk bertindak. Kebebasan yang diperingati oleh Juneteenth tidak pernah menjadi garis penamat. Ia sentiasa menjadi titik permulaan.

Jika kita menjawab seruan itu—jika kita mengatur dengan niat, menuntut akauntabiliti, dan memusatkan liku panjang perjuangan orang kulit hitam untuk membina satu negara, dengan kebebasan dan keadilan untuk semua—kita boleh membina masa depan di mana janji Juneteenth dipenuhi untuk setiap orang yang memanggil negara ini sebagai rumah.

“`