Pejabat Pandemik Rumah Putih, Sibuk Dengan Selesema Burung, Mempunyai Masa Depan Yang Tidak Pasti Di Bawah Trump “`

(SeaPRwire) –   Pejabat Rumah Putih yang bertanggungjawab untuk menyediakan persiapan menghadapi pandemik seterusnya terletak di sepanjang lorong yang dihiasi papan tanda hitam dan putih di bangunan Eisenhower Executive Office. Tingkapnya menghadap ke lorong menuju ke West Wing. Dalam beberapa bulan kebelakangan ini, kakitangan di situ telah sibuk menyelaras dengan agensi negeri dan persekutuan sebagai tindak balas kepada penyebaran wabak selesema burung yang membimbangkan di Amerika Syarikat, di mana virus tersebut telah merebak daripada ayam dan lembu kepada pekerja ladang.

Menjelang Hari Perasmian pada hari Isnin, sebahagian besar kakitangan pejabat pandemik akan membersihkan meja mereka. Pejabat ini, yang dikenali secara rasmi sebagai Pejabat Dasar Kesiapsiagaan dan Respons Pandemik, atau OPPR, akan kehilangan lebih daripada separuh daripada 18 kakitangannya apabila Pentadbiran Biden menyerahkan tugas tersebut kepada Pentadbiran Trump yang belum mengisi beberapa jawatan penting bagi respons pandemik, menurut dua pegawai Pentadbiran Biden. Para pegawai politik yang bertanggungjawab ke atas pejabat ini—pengarah Paul Friedrichs dan timbalan pengarah Nikki Romanik—akan meninggalkan jawatan mereka untuk memberi laluan kepada pelantikan Trump yang berpotensi, dan beberapa daripada 14 kakitangan kerjaya pejabat itu, yang tugasan mereka di pejabat Rumah Putih adalah sementara, akan kembali ke agensi asal mereka.

Selama berbulan-bulan, pakar kesihatan telah bimbang tentang apa yang akan terjadi sekiranya kemenangan Donald Trump ke atas pentadbiran perancangan pandemik kerajaan persekutuan. Pilihan beliau terhadap Robert F. Kennedy Jr., seorang yang skeptikal terhadap vaksin dengan sejarah kontroversi, sebagai setiausaha kesihatannya telah menarik perhatian ramai. Tetapi masa depan OPPR yang tidak menentu, yang dilihat oleh sebilangan pihak sebagai barisan hadapan respons pandemik kerajaan persekutuan, juga menimbulkan kebimbangan. Pasukan peralihan Trump tidak memberi respons kepada pelbagai permintaan komen mengenai rancangannya untuk pejabat pandemik tersebut.

Trump telah menghapuskan pejabat Rumah Putih yang serupa selepas beliau menjadi presiden pada tahun 2017, satu langkah yang menurut pakar kesihatan telah menyumbang kepada respons kerajaan persekutuan yang tidak menentu pada tahun 2020 semasa beberapa bulan pertama pandemik COVID-19. Apabila pandemik itu meluas pada tahun itu, Trump mendakwa virus itu akan “hilang tanpa vaksin” dan mencadangkan semasa taklimat akhbar Rumah Putih bahawa virus itu boleh dinentralkan dengan menyuntik peluntur.

Perintah eksekutif pertama Biden sebagai presiden pada tahun 2021 telah memulihkan pejabat tersebut, dan Kongres telah menambah lebih banyak sumber dan secara rasmi menamakannya sebagai Pejabat Dasar Kesiapsiagaan dan Respons Pandemik. Tetapi Trump menyatakan bahawa beliau melihat pejabat itu sebagai “cara untuk mengagihkan wang secara tidak bijak.” Apabila ditanya sama ada beliau akan sekali lagi membubarkan pejabat pandemik jika beliau kembali ke Rumah Putih, Trump berkata, “Ya, mungkin saya akan, kerana saya fikir kita telah banyak belajar dan kita boleh bertindak pantas.”

Pegawai pentadbiran Biden memberitahu TIME bahawa mereka bimbang Rumah Putih di bawah Trump tidak akan melaburkan cukup masa dan tenaga untuk mencegah pandemik seterusnya. OPPR berusaha untuk menyelaras usaha di seluruh agensi persekutuan dan dengan kerajaan negeri untuk memastikan “tiada usaha yang sia-sia,” kata seorang pegawai pentadbiran Biden. “Tidak mempunyai kumpulan yang menumpukan perhatian pada perkara itu akan menjadi satu kesilapan.”

Kos operasi pejabat itu adalah kira-kira $2 juta setahun, menurut seorang pegawai Pentadbiran Biden. Pada tahun lepas, Biden telah meminta Kongres untuk memperuntukkan $6.2 juta untuk meningkatkan kakitangan pada tahun 2025. Oleh kerana Kongres telah secara rasmi mengesahkan versi pejabat semasa, Trump tidak boleh menghapuskannya sepenuhnya sendiri, seperti yang dilakukannya pada tahun 2018. Tetapi beliau boleh mengurangkan sumbernya dan tidak melantik pemimpin kanan untuk mengetuainya, yang akan menjejaskan keberkesanannya.

Penyokong OPPR menunjuk kepada kerjanya dalam beberapa bulan kebelakangan ini menangani penyebaran strain selesema burung yang ganas, yang pertama kali dikesan menjangkiti lembu tenusu Amerika Syarikat pada bulan Mac. Setakat ini, virus itu terutamanya menjejaskan pekerja yang bersentuhan dengan haiwan dan tidak menunjukkan tanda-tanda merebak daripada manusia kepada manusia. Tetapi terdapat sekurang-kurangnya 66 jangkitan yang dilaporkan di kalangan manusia di Amerika Syarikat, kebanyakannya pekerja tenusu. Pada bulan ini, Jabatan Kesihatan Louisiana mengumumkan kematian pertama di Amerika Syarikat akibat virus itu—seorang lelaki berusia 65 tahun yang terdedah kepadanya melalui burung di halaman rumahnya.

Oleh kerana kes selesema burung telah muncul di beberapa negeri, pejabat pandemik telah mengatur tindak balas persekutuan di seluruh pelbagai agensi kerajaan, termasuk Pusat Kawalan Penyakit, Jabatan Kesihatan dan Perkhidmatan Manusia dan Jabatan Pertanian. Friedrichs, pengarah OPPR yang keluar, berkata dalam satu kenyataan kepada TIME bahawa pejabat itu “telah menubuhkan—dan terus menyelaras dengan—satu pasukan tindak balas antara agensi untuk melindungi kesihatan awam, melindungi bekalan makanan negara kita, dan memantau semua trend untuk mencegah penyebaran selesema burung.”

Tindak balas persekutuan termasuk memantau operasi ladang besar untuk penularan selesema burung, membayar balik penternak kerana membunuh ternakan yang dijangkiti untuk menghentikan penyebaran, dan menghantar peralatan pelindung ke negeri-negeri di mana terdapat penularan di kalangan ternakan. OPPR juga bekerjasama dengan negeri-negeri untuk memperluaskan pengawasan ke atas susu yang dihasilkan dari ladang tenusu, untuk membantu mengesan tanda-tanda lembu yang dijangkiti.

“Walaupun CDC melaporkan bahawa risiko kepada orang ramai adalah rendah, menjaga kesihatan, keselamatan, dan maklumat komuniti tetap menjadi keutamaan utama dan mendesak,” kata Friedrichs.

Pejabat pandemik Rumah Putih juga telah menyediakan asas bagi tindak balas vaksin terhadap potensi pandemik selesema burung. Ia telah menyelia pembayaran kepada syarikat farmaseutikal untuk menyimpan berjuta-juta dos vaksin H5N1 standard sekiranya diperlukan, dan telah bekerjasama dengan Moderna untuk menyediakan vaksin baru sekiranya virus itu bermutasi lagi dan menjadi lebih mudah menular. “Penularan ini hanya menyerlahkan keperluan untuk mempunyai pejabat seperti ini,” kata seorang pakar pandemik yang biasa dengan persiapan selesema burung pejabat itu yang meminta untuk tidak dikenali untuk mengelakkan daripada berselisih faham dengan pegawai Trump yang mungkin berfikiran sebaliknya.

Pejabat Rumah Putih juga telah bekerjasama rapat dengan negara-negara lain dalam respons global terhadap penularan virus Marburg, mpox, dan Demam Lassa yang membawa maut.

Selepas Trump mengangkat sumpah sebagai Presiden pada hari Isnin, pejabat OPPR akan terus beroperasi, tetapi jenis kakitangan dan sumber yang akan dimilikinya masih belum jelas. Kelly Skully, jurucakap Rumah Putih, berkata menyediakan persiapan untuk ancaman biologi yang boleh membawa kepada pandemik lain adalah keutamaan utama bagi Pentadbiran Biden. Ia “sepatutnya kekal sebagai keutamaan untuk kesihatan dan keselamatan rakyat Amerika,” tambahnya.