Bagaimana Hitler Menggunakan Demokrasi Untuk Mendapatkan Kuasa

(SeaPRwire) –   Adolf Hitler tidak pernah memenangi majoriti dalam pilihan raya kebangsaan yang bebas dan terbuka. Beliau tidak pernah menerima lebih daripada 37% undi dalam pilihan raya kebangsaan yang bebas dan terbuka, tetapi beliau mendakwa bahawa 37% mewakili 75% daripada 51%, dan menuntut kuasa politik. Ia adalah pengiraan politik di mana pemimpin Nazi itu menyekat, kemudian menghancurkan, Republik Weimar. Hitler mengeksploitasi 37% untuk membelenggu atau menghancurkan pembangkang politik, dan akhirnya untuk menggugat struktur demokratik negara. Apabila Hitler telah bersumpah di mahkamah, pada September 1930, untuk memusnahkan demokrasi melalui proses demokratik, seorang hakim bertanya, “Jadi, hanya melalui cara yang berperlembagaan?” Hitler menjawab dengan tegas, “Jawohl.”

Hitler menggunakan hak perlembagaannya kepada kebebasan bersuara dan kebebasan berhimpun untuk mengadakan perhimpunan di seluruh negara dan menyembur fitnah ke semua arah—terhadap Bolshevik, sosial demokrat, pendatang, Yahudi, bahkan nasionalis kanan yang lain. Beliau mengkritik elit yang memerintah. Jika Tuhan telah berniat untuk bangsawan memerintah negara, kata Hitler pada satu perhimpunan pada musim gugur 1932, “kita semua telah dilahirkan dengan monokol.” Beliau bersumpah untuk membuat Jerman hebat lagi. Beliau berjanji akan ada Reich Ketiga yang lebih besar dan lebih baik daripada dua yang terdahulu.

Hitler menghasut kemarahan dan ketidakpuasan. Beliau menyokong referendum awam yang menyokong “Undang-Undang Kebebasan”, undang-undang yang dicadangkan yang meminta pembatalan Perjanjian Versailles. Penandatangan Jerman kepada perjanjian itu akan dihukum mati kerana pengkhianatan, bersama-sama dengan sebarang pegawai kerajaan yang melaksanakan peruntukan perjanjian yang termasuk pembayaran pampasan yang membebankan. Dilaporkan secara palsu bahawa kerajaan Jerman sedang merekrut remaja Jerman dan menjual mereka ke dalam perhambaan di luar negara untuk menyediakan hutang pampasan. Hitler menabur kebohongan dan kebencian, dan menuai undi.

Apabila beliau menyertai perlumbaan untuk presiden, pada musim bunga 1932—satu-satunya masa Hitler bertanding untuk jawatan awam—beliau kalah dengan enam juta undi, hanya memperoleh 36.77% pengundi. Hitler pergi ke mahkamah untuk membatalkan keputusan pilihan raya berikutan dakwaan penipuan undi, tetapi hakim menolak kes itu dengan serta-merta.

Hitler lebih berjaya dengan cabang perundangan kerajaan. Parti Nazi pertama memasuki Reichstag 600 ahli pada tahun 1926 apabila mereka memperoleh dua belas kerusi dalam pilihan raya kebangsaan. “Kami datang bukan sebagai kawan dan bukan sebagai neutral,” amaran Reichstag yang berani, Joseph Goebbels berusia 32 tahun ketika itu. “Kami datang sebagai musuh yang maut.”

Nazi kekal sebagai minoriti yang tidak penting di barisan belakang sehingga September 1930, berikutan kejatuhan 1929, apabila mereka meningkat sepuluh kali ganda dalam pilihan raya Reichstag, kemudian dua kali ganda jumlah itu dalam pilihan raya Julai 1932. Dengan 230 delegasi berlengan swastika, mewakili 37.3% pengundi, Hitler menguasai pergerakan politik terbesar negara. Sosial demokrat mengekori dengan 21%, dan komunis dengan 14%. Sepuluh parti politik tengah dan kanan lain memenuhi kerusi yang tinggal di dewan plenari Reichstag berkubah kaca dan berpanel kayu yang luas.

Parti politik terbesar negara biasanya mempunyai tuntutan kepada jawatan kanselor, tetapi Presiden Paul von Hindenburg bimbang dengan politik Hitler yang membahagi, menghasut kebencian, dan anti-Semitisme. Secara peribadi, Hindenburg berkata bahawa jika beliau perlu melantik “korporal Bohemia” itu ke mana-mana jawatan, ia akan menjadi sebagai Pengarah Pos, “supaya beliau boleh menjilat saya dari belakang pada cap saya.” Hindenburg memberitahu Hitler kepadanya bahawa beliau tidak akan pernah melantiknya sebagai kanselor “demi Tuhan, keinsafan saya, dan negara.”

Tidak gentar, Hitler beralih ke politik penghalang. Apabila beliau memanfaatkan 37% untuk membelenggu Reichstag, beliau memaksa Hindenburg untuk memerintah melalui “pengisytiharan kecemasan”, kuasa yang dijamin presiden di bawah Artikel 48 Perlembagaan Weimar. Antara Disember 1930 dan April 1931, Reichstag telah meluluskan 19 perundangan, dengan Hindenburg mengeluarkan hanya dua pengisytiharan Artikel 48. Menjelang akhir 1932, terdapat 59 “pengisytiharan kecemasan” berbanding hanya lima perundangan. Menulis pada Disember 1932, seorang penyumbang Time mengamati dengan kering bahawa kerajaan Jerman kelihatan cuba “mengatasi Hitler Hitler.”

Hitler secara praktikal dan mengejutkan dengan cepat telah mengubah republik demokratik ke dalam diktator konstitusional. Delegasi Reichstag Goebbels telah mengamati beberapa tahun sebelumnya, “Lawak besar demokrasi adalah ia memberikan musuh-musuhnya alat untuk kemusnahan sendiri.” Akhirnya, pada 30 Januari 1933, Hindenburg mengalah, bersetuju untuk melantik Hitler sebagai kanselor untuk mengatasi kebuntuan perundangan dan memulihkan prosedur demokratik. Kita semua tahu apa yang berikutnya.

Pada tahun 1980-an, sebagai pelajar sarjana di Universiti Harvard, saya adalah pembantu pengajar untuk Dr. Richard M. Hunt dalam kursus kurikulum inti, Kesusasteraan dan Seni C-45, yang mengkaji dilema moral yang dihadapi oleh rakyat Jerman purata semasa era Weimar dan Nazi. Pelajar tahun akhir Harvard dengan sinis menamakan satu versi awal kursus Hunt, “Krauts dan Syak was-was.”

Dalam membantu menerangkan kecenderungan Weimar ke arah fasisme, saya biasanya merujuk kepada pemerhatian oleh Hans Frank, peguam peribadi Hitler, yang membantu mereka strategi untuk menyekat proses demokratik melalui cara berperlembagaan. Frank menjadi terlibat dalam kekejaman perang Jerman, termasuk pembunuhan berjuta-juta Yahudi, yang mana beliau digantung.

“Führer adalah seorang lelaki yang hanya mungkin di Jerman pada masa itu sahaja,” kata Frank sambil menunggu perbicaraan di Nuremberg selepas perang. Jika Hitler datang sepuluh tahun kemudian “apabila republik itu telah kukuh ditubuhkan,” kata Frank, ia akan mustahil baginya untuk merebut kuasa. Jika beliau datang sepuluh tahun lebih awal, rakyat Jerman akan kembali kepada Maharaja. Seperti yang berlaku, Frank berkata, Hitler datang “tepat pada masa peralihan yang mengerikan ini” apabila monarki telah hilang dan republik berusia 13 tahun itu belum lagi kukuh.

Saya menggunakan formula masa Frank untuk membandingkan kerapuhan dan kegagalan akhirnya republik berusia 13 tahun Weimar dengan dua abad yang Amerika—lebih daripada sepuluh generasi—telah punya untuk membentuk nilai dan proses demokratik yang meninggikan Amerika Syarikat menjadi contoh yang mengilhamkan untuk dunia. Tiga puluh tahun kemudian, perbandingan dan dakwaan itu kelihatan menakutkan naif.

Ketika kita menghampiri ulang tahun ke-250 penubuhan negara kita, pada Julai 2026, republik kita kelihatan dilanda pelbagai masalah yang merosakkan Weimar—pemecahan politik, polarisasi sosial, demagogi yang dipenuhi kebencian, perundangan yang tersekat oleh pertarungan partisan, dan anomali struktur dalam proses pengundian. Kolej elektoral membuatkan mungkin, walaupun sangat mustahil, bahawa pemimpin politik boleh datang ke kuasa dengan hanya 37% undi popular, kecuali, tentu sahaja, jika calon ketiga boleh menyedut bilangan pengundi yang signifikan dari dua calon teratas.

Telah dikatakan bahawa Republik Weimar mati dua kali. Ia dibunuh dan melakukan bunuh diri. Tidak banyak misteri mengenai pembunuhan. Hitler bersumpah untuk memusnahkan demokrasi melalui proses demokratik—dan beliau berbuat demikian. Tindakan bunuh diri negara kurang mudah dijelaskan, terutamanya apabila ia melibatkan republik demokratik yang kaya dengan perlindungan perlembagaan seperti kebebasan bersuara, proses yang adil, dan referendum awam. Ketika pilihan raya presiden November menghampiri, mungkin berbaloi untuk merenungkan pelajaran Weimar dan akibat potensi memilih demagog yang merancang dan menyesuaikan yang berjanji akan membuat negara hebat lagi.